名家論壇》泰華眼裡的泰國/為什麼泰國人總是遲到?

▲泰國人愛遲到原因眾多,其中之一是個性樂天隨性,秉持著「凡事慢慢來」的態度。(圖/作者提供)
▲泰國人愛遲到原因眾多,其中之一是個性樂天隨性,秉持著「凡事慢慢來」的態度。(圖/作者提供)

文/泰華眼裡的泰國

先問一個問題,你們有約過泰國人出門嗎?

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如果有,就能聽懂我在說什麼,或曾有過類似的經驗。

泰國人是出了名的愛遲到,到底要等多久,他們才會出現?

根據我的觀察,泰國人通常會在約定的時間遲到10至30分鐘,在這30分鐘的時間範圍內,對泰國人來說並不是什麼大問題,換句話說,泰國人允許對方遲到30分鐘。因此,如果在30分鐘內抵達,泰國人通常不會生氣,即便感到不滿,也只是輕微的情緒,不會升級為爭吵的局面。另外,遲到的人通常不會特別道歉,他們原則上會直接說「我們走吧」,然後開始當天的行程。

▲泰國人是出了名的愛遲到,只要遲到不超過30分鐘,都在可接受的範圍內。圖為洽圖洽市集一隅。(圖/作者提供)
▲泰國人是出了名的愛遲到,只要遲到不超過30分鐘,都在可接受的範圍內。圖為洽圖洽市集一隅。(圖/作者提供)
這樣的情況並不代表泰國人特別寬容或脾氣好,事實上,他們和其他人一樣,也不太喜歡別人遲到,只是泰國人的時間觀念有些不同。如前所述,泰國人通常會容忍在約定時間內遲到30分鐘,而不至於感到生氣,然而,如果超過1小時,泰國人會開始感到不滿,在1個半小時後,他們會感到相當生氣。

聽起來很不可思議,但泰國人是真的會等待遲到的人長達1個半小時甚至2小時之久。

為什麼泰國人這麼愛遲到?其實,泰國人的遲到並不是輕率的行為。實際上,這種文化現象在泰國可以追溯到一個共同的時間觀念,無論是喜歡遲到的人還是等待遲到的人,他們都在某種程度上達成了默契,了解等待的極限和遲到的時間不需要特別道歉。

泰國人喜歡遲到有很多種原因,其中一個可能是放鬆的文化觀念。泰國文化強調融洽、無憂無慮以及享受當下,而不是過於強調時間的緊迫性

此外,對於泰國人來說,他們將時間視為一段「區間」,而不僅僅是一個精確的點。這是什麼意思呢?對於其他地方的人來說,時間可能被視為一個固定的時刻,例如10點就是10點,9點半就是9點半。然而,泰國人的時間觀念有所不同,他們傾向於將時間看作一段區間,10點可以解讀為從10點開始,一直到10點半結束,9點半也意味著從9點半開始,一直延伸到10點。這種獨特的時間觀念被稱為泰國人的「時鐘」,對他們來說,按照這種方式來理解時間是合情合理的,因此,他們不會認為自己遲到,而是按照泰國的時間觀念,「剛剛好抵達」。

▲對於泰國人來說,時間指的是一個「區間」,而非一個精確的點。(圖/作者提供)
▲對於泰國人來說,時間指的是一個「區間」,而非一個精確的點。(圖/作者提供)
泰國人對時間觀念的形成有多種原因。首先,泰國以農立國,農業的運作並不受固定時間約束,而是受大自然影響。這種生活方式不要求事情在特定的時、分進行,而是依賴於自然的節奏。其次,泰國在約一百年前才引進時鐘,而且在一百年內,這種技術的普及程度相對較低。最初,只有富裕階層才有機會接觸到時鐘,一般大眾對於時鐘的使用則是在晚期才較為普遍。因此,泰國的時間觀念尚未完全形成。

另一個非常特別的事情是泰國人約時間的方式。不熟悉泰國文化的人或許會認為他們約了之後會遲到,實際上,泰國人約時間通常只約一個時段,例如:「明天早上一起吃飯喔」,然後就掛了電話,對方就消失了,如果詢問他們具體時間,可能會得到這樣的答案:「我們再說」。

問題是,誰知道具體的見面時間是幾點呢?早上有多少小時呢?是的,這個問題確實令人困惑,但泰國人似乎心裡有個譜,雖然我們並不清楚他們是如何確定的,也許是根據約定的地點、距離,或對方的性格特徵來估算。總之,他們會先有個大致的時間框架,然後在早上出現,告訴你確切的時間和地點等細節。

另一個有趣的現象是,如果你想要更準確地理解泰國人的約會時間,可以根據他們的用詞來識別。當泰國人說「快到了」,實際上可能意味著他們還在路上;如果他們說「在路上」,則可能表示他們才剛出門,當他們說「要出門了」,意味著他們需要再一下子才會出門。泰國人在出門前,即使已經遲到,仍然會先洗澡再出門,所以還要估算他們洗澡的時間。

▲交通壅塞也是泰國人經常遲到的原因之一。(圖/作者提供)
▲交通壅塞也是泰國人經常遲到的原因之一。(圖/作者提供)
通常我會多預留30分鐘的時間。例如,如果對方告訴我他們要出門了,然後從他們家到我們約好的地點,地圖顯示需要30分鐘,我會預留45分鐘到60分鐘的時間。如果對方是一個講究守時的人,我就會準備一些打發時間的活動。因為除了人會遲到,交通擁塞也是一個常見問題,而且交通工具的時刻表也不總是可靠。所以我通常會在背包裡備有兩本書、手機充滿電,並且帶著行動電源、耳機等物品,以便打發時間。

了解這部分的文化,會覺得泰國人的習慣非常獨特,明明就是遲到卻有種默契。只能說和泰國人有約時,要知道他們可能會遲到,有了這樣的心裡準備後,盡情享受和他們一起玩樂的時光吧!


●作者:泰華眼裡的泰國/台裔泰國人,長住於曼谷,平日教授泰語、翻譯泰劇,經營「泰華眼裡的泰國Taihua Lin」臉書粉絲團

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