人生的最後一餐,你會想吃什麼來劃上句點呢?英國一位專門在安寧病房工作的廚師,他的任務就是替住院者準備人生的最後一餐,這位廚師透露,大多數臨終者提出的要求都是相同的,那就是「生日蛋糕」。

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根據《LadBible》報導,這位名叫理查茲(Spencer Richards)的廚師在索貝爾臨終關懷醫院(Sobell House Hospice)服務,他的工作就是替住院者準備人生的最後一餐,確保他們享受到充滿關愛與符合需求的食物。

理查茲說,對於自己的工作感到非常自豪,「作為一名廚師,沒有什麼比替人們提供人生最後一餐能讓我感到更大的榮幸了」。理查茲表示,醫院有準備一份菜單,但只有住院者提出任何特殊需求,自己都會使命必達。

理查茲也透露,臨終者最常向他提出的要求就是「生日蛋糕」,還記得有一次替一位93歲老婦人準備生日蛋糕,對方當場吃到淚流滿面。理查茲說,蛋糕雖然只是一件小事,但對那些感到孤獨的臨終者來說,卻意義重大。

理查茲透露,臨終者常常會因為藥物治療和化療等原因,失去吞嚥能力或者味覺發生變化,因此他會準備像是焦糖布丁、奶凍等易於吞嚥的食物,也會特別注意烹調過程中鹽的使用量,而且他還發現癌症患者往往比較喜歡吃甜食。

理查茲說食物是一種極具感染力的媒介,既能喚起往日的回憶,也能創造並留下新的、持久的記憶,「在我職業生涯的這個階段,我只想回饋社會」,這就是他在臨終關懷醫院工作的原因與意義。