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根據《彭博新聞》報導,撞擊凱伊橋的貨輪大理號從巴爾的摩啟程後即失去控制動力,船員才發出求救訊號短短兩分鐘後就撞上橋墩,大理號由新加坡船公司Synergy在新加坡註冊,船公司將面臨多項索賠官司,新加坡海事及港口管理局亦表示,會針對此次事故配合美國方面展開詳細調查。
美國杜蘭大學海事法律中心主任戴維斯(Martin Davies)告訴《彭博新聞》,船公司可能採取和鐵達尼號船東相同的策略,引述一條1851年的法律條款避免賠償金額超出負荷。該法律將船公司責任上限限制在「船隻遇難後價值及運送貨物收入金額」,避免這些貨運公司無法負擔大型海難後產生的鉅額賠償。
學者戴維斯認為,估計經過法律程序和相關訴訟官司以後,賠償費用可能還是高達8位數,但這比起原先要面臨的金額有顯著的差距。
這也並非大理號首次肇禍,2016年它在比利時安特衛普也曾因擦撞港口遭到當局扣押,當時的意外並沒有人員因而受傷,調查結果歸因於引航員與船長的操作失誤。不過,目前還不知道大理號如今的船員與2016年時的船員是否為同一批人。
除了失蹤者被判定可能喪命外,每天有3萬5000車流量通行的凱伊橋斷後,巴爾的摩港口已暫時關閉,不僅當地交通預期會出現延續數年的堵塞,據州政府資料顯示,該港還支持了1萬5330個直接就業人口與近14萬相關就業,倒坍事件對當地的經貿發展也產生巨大影響。