3屆國聯賽揚獎得主Clayton Kershaw自從5月17日傷癒復出之後,已經為洛杉磯道奇先發登板3次,在11局投球中,送出6次三振,生涯三振數累積2974次,不久之後就會成為大聯盟史上「3000K」俱樂部的第20人。然而,這位37歲左投卻對先發投手能力持續下降,以及大聯盟幾乎不再出現所謂的「超級強投」感到憂心。

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Kershaw近日接受前《紐約時報》全國性棒球專欄作家、目前的《The Athletic》資深作家Tyler Kapner的專訪時曾提到,「我希望先發投手能夠復興,先發投手如果能夠一季投200局以上,並且經常能夠每次投到115、120球是更好的。球迷喜歡看到(先發投手)7局的纏鬥,這對棒球整體發展是好的,對健康有好處,對後援投手來說也很好,對許多事都有好處。」

Clayton Kershaw的大聯盟生涯已經累積了2753.2局投球,投了41626球,拿下212勝,防禦率僅僅2.51,大聯盟史上三振數比他多的選手中只有一人防禦率更低,這得追溯到百年前的傳奇名投Walter Johnson(最後一次投球在1927年),生涯3509次三振,防禦率2.17。

但Kershaw為什麼要對Tyler Kapner說這樣的話?要知道,隨著棒球技術與運動科學更蓬勃的發展,先發投手的使用頻率一直在降低,而後援投手的份量更重,這位未來的名人堂左投難道不擔心自己變成輿論中的「老害」?

更何況,2025年大聯盟球季到目前為止,沒有任何投手單場投到115球,道奇隊至今只出現過2次單場投到7局,均由山本由伸來完成。

▲美國職業棒球大聯盟(Major League Baseball)洛杉磯道奇隊於今(29)日繼續客場挑戰克里夫蘭守護者,道奇由剛回歸的左投Clayton Kershaw掛帥先發,Kershaw主投5局被敲出6支安打,靠著穩健的危機處理能力僅失1分。(圖/記者葉政勳攝 , 2025.03.18)
▲Clayton Kershaw的大聯盟生涯已經累積了2753.2局投球,投了41626球,拿下212勝,防禦率僅僅2.51。(圖/記者葉政勳攝 , 2025.03.18)
這個想法是Kershaw談到現役兩位「3000K」俱樂部成員Justin Verlander、Max Scherzer時所觸及的。42歲的Verlander生涯3457次三振,但目前因胸肌受傷仍待在舊金山巨人隊傷兵名單中,40歲的Scherzer生涯3408次三振,3月拇指發炎後,至今仍在復健中,前者生涯262勝、後者216勝,連同Kershaw,是現役僅有的3位200勝投手,甚至,現役勝場次於他們的Gerrit Cole也只有153勝。

如果以30歲為標竿,Kershaw在這年齡時拿下144勝,Verlander是124勝,Scherzer為85勝,那麼,未滿30歲的現役投手中,誰是最多勝的一位?答案是巨人隊的Logan Webb,但28歲的他竟只有60勝,還不到Kershaw、Verlander在30歲時的一半。

「看到年輕人無法搞定實在是一件很奇怪的事。」Kershaw指的是現在很難在大聯盟看到擁有強大且持久的先發投手,在他的生涯初期還看到得Randy Johnson、Greg Maddux、Tom Glavine和John Smoltz等已入選名人堂的投手在場上的投球英姿,但現在已近生涯尾聲,「接班人」似乎是看不見的,或許匹茲堡海盜隊的Paul Skenes是個人選,但才生涯第二年的他,未來有太多的不確定性。

當然,大聯盟生涯已進入第18年的Kershaw自然是很清楚當今投手的發展模式與定位,「現在,當我們處在一個必須擁有不可思議的球技,並且非得努力保持下去的年代中,該如何來回到過去的那種狀態?」Kershaw指的是在投手生存環境更艱困的當下,投手要展現像自己年輕時的強大壓制力是更不容易的,「打擊比以前更好,好球帶比以前更小了,即使只是跟10年前比,大家的能力普遍都更好,天賦提升得太多了。」

▲洛杉磯道奇左投Clayton Kershaw復出進度樂觀,預計最快6月回歸,挑戰生涯3000K里程碑。(圖/美聯社/達志影像)
▲洛杉磯道奇左投Clayton Kershaw形容各隊的農場投手養成,像是只生產法拉利車隊,卻不生產任何小型車隊,但有些任務其實只要小型貨車就可以完成。(圖/美聯社/達志影像)
這些年來,大聯盟先發投手投出宰制的球季仍不少,但就是持續、累積得不夠多,以目前在傷兵名單中的紐約洋基王牌投手Gerrit Cole來說,雖然超過150勝,但生涯不過12年,且其中至少有4、5個球季因傷長期缺陣。邁阿密馬林魚王牌投手Sandy Alcantara在2022年投了大聯盟最多的228.2局,並拿下國聯賽揚獎,但隔年10月就動了手肘手術,本季防禦率8.47是大聯盟至少50局的投手中最差的。

Gerrit Cole在春訓受傷後,洋基另一位先發投手Carlos Rodon曾提到,投手的每一次投球都會被要求最佳的角度與轉速,即使是在牛棚練投也一樣。

這就得回歸基本面的,Kershaw認為其實在小聯盟就是如此了,「所以你必須這麼做,畢竟球隊更重視投球技巧,而不是如何學習投球。」

大環境的問題要解決不是那麼容易,Kershaw形容各隊的農場投手養成,像是只生產法拉利車隊,卻不生產任何小型車隊,但有些任務其實只要小型貨車就可以完成。

「所以必需兩者兼顧,」Kershaw指的是力量和耐力,並不是以自己為標準,畢竟他也清楚自己是頂尖投手中的天花板層級,而是盡可能客觀地思考如何突破當下先發投手的瓶頸,期待有球隊能夠更重視基礎投球能力養成,而非一味靠各種數據與指標。

▲NOWnews運動中心特約作家謝岱穎。(圖/NOWnews社群中心製圖)
▲NOWnews運動中心特約作家謝岱穎。(圖/NOWnews社群中心製圖)