到名廟打卡/下營北極殿 上帝公化名武承恩成最大地主

黃彥昇

下營北極殿位於台南市下營區,全名下營北極殿玄天上帝廟,是下營區規模最大的廟宇,信眾習慣稱呼大廟、下營上帝廟、上帝公廟,由於靈驗與少見的「六姓共治」模式,讓下營北極殿的香火延續了三百多年。
下營北極殿玄天上帝廟。(圖/WIKI圖庫,Pbdragonwang攝)
下營北極殿玄天上帝廟。(圖/WIKI圖庫,Pbdragonwang攝)
下營北極殿的歷史可追溯到明永曆十五年(1661),跟隨鄭成功渡過黑水溝來台的軍民們在此屯墾,建立了一間草寮以祭祀玄天上帝,可說是下營北極殿的原型。而下營北極殿是在清康熙二十四年(1685)由當時台灣最高行政長官「福建分巡台灣廈門道」周昌的主導之下遷建於現址,之後不斷的增修、擴建,才有了今天的規模。清光緒十七年(1891)在廟前挖掘了一座泮月池,就是現在的武承恩公園。

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那為什麼玄天上帝會化名武承恩,而且成為當地的最大地主呢?據說是日治時期有許多當地的農民害怕無法繳納土地稅,所以將土地產權登記在「武承恩」的名下,這位「武承恩」就是下營北極殿的玄天上帝,也因此形成下營北極殿的廟產富甲一方的情形,當地亦有「第一富翁上帝公」的俗諺流傳。

下營北極殿由當地的六大姓共同管理,分別是姜林、陳、曾、沈、洪及什姓,多年來已有一套「六姓共治」的經營模式,由於過於複雜,在此先不做敘述,有興趣的朋友可參閱南華大學建築與景觀學系環境藝術碩士班黃依言所著之《下營庄六姓共治場域研究》。

下營當地有一句俗諺說「大上帝雲遊四海溜溜去、二上帝開路先鋒地理師、三上帝降妖伏魔流氓王、四上帝才高八斗狀元師、五上帝精通藥理是郎中、六上帝七上帝守角頭。」由此可見北極殿內的每尊上帝爺公都有其專長。

下營北極殿無論是在神明的靈驗以及「六姓共治」的管理方式上都極為罕見且嚴謹,數百年來經過多次政權更迭以及社會變遷,上帝爺公的香火卻從來沒有斷過,信仰範圍也漸漸擴大,可以說是虔誠信仰以團結信眾、興盛地方的典範。(編輯:黃彥昇)

資料參考:
維基百科-下營北極殿玄天上帝廟
維基百科-下營區
黃依言,《下營庄六姓共治場域研究》

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