香港大埔宏福苑驚爆7棟大樓接連燒毀,死傷數字急速攀升。專家指出,這場惡火之所以難以控制,與高層建築的立體燃燒、外牆棚架、強風,再加上最致命的「煙囪效應」有關,使得火勢一路往上竄,增加救災難度。

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香港大埔宏福苑在26日下午2時51分發生火警,火舌順著外牆棚架迅速往上蔓延,當局在晚間將火勢提高至五級警戒。截至27日清晨,火勢才逐步受到控制,但已造成至少44人罹難、279人失聯,成為近年香港最嚴重的住宅大火之一。

中國媒體《南方都市報》、《南方日報》報導,隨著經濟發展,城市中的高層大廈日益增多,但這些高層建築體量龐大、功能複雜、人員密集、火災荷載大,一旦起火,火災蔓延速度快、救援難度大,極易造成嚴重的傷亡及財產損失。

業內人士分析,宏福苑的大火,呈現典型的高樓「立體燃燒」特徵。由於大樓外牆正在進行維修,滿布棚架、帆布和易燃材料,火勢從下層竄出後迅速被引導向上,加上當時風勢強勁,形成快速上升的熱氣流,構成致命的「煙囪效應」。

「煙囪效應」是一種在垂直空間常見的物理現象,當火場內部空氣因高溫上升時,會把濃煙和熱能往上吸,引導火勢沿著樓梯間、電梯井或外牆向上狂竄。專家指出,這種狀況不只增加滅火困難,也使高樓居民更難逃生,吸入濃煙的風險大幅提升。

報導也提到,高樓火災主要有4方面致命風險:

一、救援:受登高面、作業面、氣象條件等因素限制,消防車真正有效救援高度只有50多公尺。

二、業態多:高層建築內各類場所多,業態複雜,這些場所往往存在消防責任不清、安全管理缺位等問題,導致「各管一片、互不聯通」,容易貽誤報警救援的最佳時機。

三、蔓延快:高樓火災荷載大,各類管線豎井多,從火災調查的實際情況看,往往3分鐘左右,煙氣就能充滿整個空間。高層建築形成的「煙囪效應」會導致火勢迅速向上蔓延。

四、疏散慢:高層建築層數多、人員多,垂直距離長,人員疏散耗時長、難度高。

目前,香港相關單位仍在持續搜救,並針對棚架材質、建築配置、風場條件等因素進行調查,釐清火勢為何能在短時間內吞沒多棟住宅。