牙周病是台灣成年人最常見的口腔健康問題之一,而許多民眾因為牙周病早期症狀輕微、幾乎沒有不適而延誤治療,而牙周病初期常見牙齦紅腫、刷牙不易清潔乾淨、牙縫變大或口氣改變,若有牙齦出現容易腫脹、按壓不適感、刷牙或吃東西後總覺得不夠乾淨等7種症狀要留意。

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根據衛福部國健署資料顯示,台灣35歲以上成人中,高達9成以上曾出現不同程度的牙周病變;而美國疾病管制與預防中心(CDC)也指出,30 歲以上成人約有47%具有牙周疾病症狀,顯示牙周健康議題在不同國家皆相當普遍。

恩主公醫院牙醫部醫師趙冠齊表示,許多民眾因為牙周病在早期症狀輕微、甚至幾乎沒有不適,而延誤治療;初期症狀常見牙齦紅腫、刷牙不易清潔乾淨、牙縫變大或口氣改變。

▲別以為每天勤刷牙,牙齒就不會出問題!根據衛福部調查,台灣有高達8成的民眾患有牙周病,也就是每5個人就有4個人罹患輕重不等的牙周病。(圖/ingimage)
▲別以為每天勤刷牙,牙齒就不會出問題,醫師指出,若沒有清到牙齦邊緣與牙縫,細菌就會在看不到的地方持續發炎。(示意圖/取自ingimage)
趙冠齊說,當細菌長期累積於牙齦下方,發炎會逐漸破壞牙周組織與骨頭,使牙齒變得鬆動,嚴重時甚至會影響咀嚼與日常生活。

趙冠齊分享,有一名60多歲的女性主管因工作繁忙、三餐在外、作息不規律,雖然每天都有刷牙,但多年來刷牙方式不正確,加上清潔牙縫不足,使牙菌斑長期堆積。但個案直到牙齦腫痛明顯、部分牙齒出現搖動感才找上牙醫求診。

趙冠齊提到,透過X光檢查發現,個案的齒槽骨已出現大範圍吸收,屬於牙周病惡化的後期表現。醫師提醒,許多人認為有刷牙就夠了,但若沒有清到牙齦邊緣與牙縫,細菌就會在看不到的地方持續發炎。

牙齦腫、口臭、牙縫變大 7大警訊別輕忽

許多民眾認為「一天刷三次牙」代表有做好口腔保健,但趙冠齊指出,清潔的質量遠比刷牙的次數重要;因為刷牙角度錯誤、清潔時間太短、未確實清潔牙縫,都容易讓牙菌斑殘留。

趙冠齊說明,刷牙時應確實清潔牙齒外側、內側、咬合面與牙齦邊緣,至於牙刷的選擇,應依牙齦厚度、牙縫大小與個人使用習慣調整刷毛軟硬及刷頭大小,沒有「一種牙刷最適合所有人」。

趙冠齊提醒,若牙齦出現容易腫脹、按壓不適感、刷牙或吃東西後總覺得不夠乾淨,或是口臭持續加重、牙齒開始出現輕微晃動、牙縫變大、牙齦退縮等狀況,都是牙周健康惡化的警訊,甚至有些人會發現牙齒排列逐漸改變或出現縫隙,這些都是發炎長期破壞牙周組織的徵兆。

趙冠齊呼籲,牙周病雖屬慢性,但造成的骨頭與牙周組織破壞多半不可逆,愈早處理,愈能保留原生牙齒的功能。而牙周病並非無法避免,關鍵在日常的清潔與定期追蹤,建議每3至6個月進行一次口腔檢查與洗牙,養成正確的刷牙方式並確實清潔牙縫;若出現牙齦腫脹、不適或刷牙後仍覺得口腔不夠清潔,都應儘早尋求牙科協助。