美國紐澤西州在當地時間28日發生了一起直升機相撞事故。兩架直升機在紐澤西州大西洋郡的哈蒙頓市(Hammonton)發生空中相撞並墜毀,造成一名飛行員喪生,另一名飛行員受重傷。

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綜合NBC等外媒報導,這起事故發生在當地時間28日上午約11點25分左右,兩架直升機隨後墜毀在盆地路(Basin Road)100號街區附近,距離哈蒙頓市立機場不遠。救援人員接獲通報之後隨即趕往現場。

美國聯邦航空總署(FAA)指出,兩架恩斯特龍 (Enstrom)F-28A型和280C型直升機,在哈蒙頓市立機場上空發生碰撞墜落。兩機上各僅有駕駛一人;其中1人死亡,另1人生命垂危送醫急救。

官方指出,兩架直升機上各只有一名飛行員,均未搭載乘客;地面上也沒有人員因這起事故受傷。

哈蒙頓警察局長弗里爾(Kevin Friel)表示:「碰撞發生時,距離他們起飛可能僅僅過了一、兩分鐘。」

目擊者描述:空中旋轉墜落

從現場畫面可以看到,影像顯示,一架直升機高速旋轉墜落地面。隨後,警方及消防隊撲滅其中一架直升機的燃燒火勢。

居民達姆謝克(Dan Dameshek)表示,他健身完回家時聽到一聲巨大的斷裂聲,抬頭便看見兩架直升機失控旋轉。「第一架直升機立刻從正向翻轉成倒立,開始急速旋轉並墜向地面,接著看來第二架直升機似乎還好,但隨即又傳來一聲類似斷裂的聲音,然後那架直升機也開始急速旋轉墜落。」

另一位目擊者柯林斯(Caitlyn Collins)是事故發生後最早趕到現場的人之一,因為墜機地點就在她家後院。她當下握著倖存飛行員的手,不斷為對方打氣並說:「一切都會沒事的。大家都在趕來救你了。」柯林斯當時並不知道還有另一架直升機上的第二名飛行員已經罹難。

飛行員背景:常一起結伴飛行的好友

雖然官方尚未公布兩名飛行員的姓名,但事發地附近的一間咖啡館老闆西利皮諾( Sal Silipino)表示,兩名駕駛都是常客,經常在結伴飛行後過來坐坐、共進早餐。

西利皮諾說,自己與其他顧客看著這兩架直升機起飛,隨後看到其中一架開始失控下墜,另一架緊接著跟著掉下來,「真的太震驚了...到現在我還在發抖。」

弗里爾也提到,兩名飛行員似乎是好友,以結伴飛往哈蒙頓、用餐後再飛回家的習慣而為人所知,「報告顯示他們當時是進行串聯飛行(in tandem),也就是彼此靠得很近,這很可能就是導致碰撞發生的原因。」

目前美國國家運輸安全委員會(NTSB)與FAA正在調查事故發生的詳細原因。

據天氣預報公司AccuWeather,事發時雖然雲量較多,但風勢微弱、能見度良好。