日本熊本縣阿蘇火山觀光直升機20日發生重大墜毀事故,機上載有2名台灣遊客,以及1名日本機師,3人目前仍處於失聯狀態。由於現場周邊地形險峻及天候不佳等影響,當地警消搜救極為困難,搜救人員無法靠近墜毀的機體,也無法確認3人是否留在機上。搜救行動於22日上午重新展開。

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20日上午,一架自「阿蘇卡德利動物樂園」起飛的觀光直升機,在短程導覽途中突然中斷聯繫。機內除日本籍機師外,還有2名台灣旅客,為41歲男子與36歲女子夫妻,目前3人行蹤未明。

根據讀賣新聞報導,熊本縣警等單位表示,墜毀的直升機位置靠近噴發火山氣體的火口湖,位於火口邊緣下方約100公尺處的斜坡上。由於現場地表極易崩塌,人員無法靠近,原計畫使用無人機進行確認,但也因強風而作罷。

儘管熊本縣警與當地消防單位21日持續進行搜救,但受限於現場周邊地形險峻及天候不佳等因素,無法接近機體,因而無法確認3人是否留在機內,搜尋行動於22日上午重新展開。

負責營運觀光直升機的「匠航空」表示,該機師是擁有36年飛行經驗的資深人員,起飛前的點檢也未發現機體有異常。匠航空社長森岡匠於21日召開記者會,表示:「目前完全不清楚事故原因。正為失蹤者的安全祈禱。」

國土交通省已於21日將此事件認定為「航空事故」。國家運輸安全委員會派遣2名航空事故調查官目前已抵達現場,後續將對相關人員進行訪談調查。

運輸安全委員會航空事故調查官田上啓介表示:「首先會從能著手的地方開始,調查當時的氣象條件、運航體制等情況。如果現場具備進入條件,我們也希望能陪同搜救隊前往,盡可能靠近事故地點。」

據運輸安全委員會的報告顯示,「匠航空」在2017年8月至2024年6月期間,至少曾發生2起航空事故,以及3起可能導致事故的「重大事件(重大インシデント)」。