葉門胡塞武裝組織(Houthis)10日攻占紅海沿岸重要港口城市摩卡(Mokha),並向附近的漢尼什群島(Hanish Islands)推進,嚴重威脅到沙烏地阿拉伯能源出口所經的紅海航線。胡塞組織早已放話要封鎖沙國原油,隨著戰況告急,外媒披露沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德(Mohammed bin Salman)10日兩度親自致電美國總統川普(Donald Trump),希望美軍出手打擊胡塞組織,但遭到川普拒絕,因為美軍不想在伊朗荷姆茲海峽之外另闢新戰線。

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根據《Axios》報導,胡塞組織的軍隊持續向曼德海峽(Bab al-Mandab Strait)推進,若紅海航道遭胡塞組織控制,相當於能源出口的關鍵咽喉被扼住,這是沙烏地阿拉伯所無法接受的發展。

今年7月,沙國與胡塞組織爆發新一輪衝突,當時穆罕默德強調「無須美軍協助」即可單獨應對;然而,今時不同往日,隨著胡塞組織鎖定沙烏地阿拉伯油輪及能源設施打擊作為報復,加上葉門政府軍節節敗退,戰局演變超出預期。

報導引述消息人士說法,稱穆罕默德在摩卡即將落入胡塞組織手中之際,兩度致電川普,敦促美軍空襲胡塞組織阻止局勢惡化,但遭到川普婉拒。美方官員強調,華府目前並沒有直接以軍事行動介入紅海區域的計畫,川普明確指示,當前核心任務是專注應對伊朗及荷姆茲海峽,絕不開闢第二戰線。

不過,美軍將持續向沙烏地阿拉伯提供胡塞組織的情資,目前約有200名美軍人員在沙烏地阿拉伯新建置的聯合指揮司令部提供技術支援。美方官員表示,正就維護區域穩定,與沙烏地阿拉伯及葉門政府保持密切溝通,並強調確保紅海的航行自由仍是華府優先事項,但現階段交由區域夥伴主導處理區域安全挑戰。

倪浩軒編輯記者

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