難以繁衍後代 英國將歸還大貓熊陽光及甜甜給中國

▲中國出借給英國的一對大貓熊「陽光」及「甜甜」經過多年努力,仍難以繁衍出後代,今年租約到期將把這對貓熊還給中國。(圖/美聯社/達志影像)
中央社-2023-01-05 06:26:05
(中央社愛丁堡4日綜合外電報導)英國蘇格蘭愛丁堡動物園(Edinburgh Zoo)今天表示,中國出借給英國的一對大貓熊「陽光」及「甜甜」經過多年努力,仍難以繁衍出後代,今年租約到期將把這對貓熊還給中國。

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法新社及英國廣播公司(BBC)報導,陽光與甜甜是在2011年12月抵達愛丁堡,這對大貓熊滿10年租期後必須歸還給中國,但因COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情延長了兩年,即2023年到期。官員已證實,牠們可能最快於今年10月底離開英國。

蘇格蘭皇家動物學會(Royal Zoological Society of Scotland)表示,在陽光及甜甜今年離開英國前,該協會計畫為牠們舉行「盛大的送別會」。

學會總裁菲爾德(David Field)指出:「身為在英國的唯二大貓熊,牠們深受訪客歡迎,已幫助數以百萬人與自然連結,並為野生動物保護募集重要資金。」

大貓熊在圈養環境中難以繁殖,可能對自然交配失去興趣,或者根本不知道如何交配。當地團隊曾多次為牠們進行人工授精,但均以失敗告終。

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根據動保組織「貓熊國際」(Pandas International ),雌性大貓熊每年只在春季有一次發情期,可懷孕狀態僅有24至36個小時。

在2021年疫情期間,愛丁堡動物園曾考慮將這對大貓熊還給中國,不再與中方續約,因為疫情造成了的沉重財務壓力。牠們是英國僅有的一對大貓熊,每年的租借費用約100萬英鎊(約新台幣3850萬元)。(譯者:陳正健)1120105

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