尼泊爾與中國西藏邊境爆發的世紀洪災慘劇仍在持續擴大當中。根據最新統計，兩國目前已確認至少165人罹難，失蹤人數更是一舉突破千人大關。值得留意的是，在這波失蹤名單當中，竟有數百名外國觀光客名列其中；儘管目前並非傳統登山健行旺季，卻仍有如此龐大規模的外籍遊客聚集於當地，外媒也隨即曝光了其中兩大關鍵原因。
根據尼泊爾旅遊部門與《美聯社》、《華爾街日報》的報導指出，這次災情最為慘重的拉蘇瓦地區，以及翠蘇里河沿岸多個村莊，恰巧遇上了當地傳統節日「賈奈普爾尼瑪節」，吸引大批信眾聚集慶祝。
除此之外，這一帶地區同時也是藏傳佛教、印度教、耆那教及苯教信徒公認的「世界中心」，也就是至高神山「岡仁波齊峰」朝聖路線上不可或缺的必經之地。岡仁波齊峰位於中國西藏普蘭縣巴嘎鎮境內，屬於岡底斯山脈的第二高峰，每年都吸引大批朝聖者不遠千里前來。
雖然眼下正值尼泊爾夏季季風雨季，並非一般認知中的登山旺季，但對於岡仁波齊峰的朝聖巡禮而言，這段期間卻恰恰是最為熱門的朝聖季節。單就失蹤外國人統計來看，光是前往聖地朝聖的印度籍旅客就多達133人，此外還有數十名來自美國、英國、加拿大及澳洲的朝聖者與一般遊客同樣下落不明。
另一方面，這波失蹤外國遊客也大量集中於薩普魯貝西與提姆雷等邊境小村落，而這兩個村莊正好也是本次洪災受創最為嚴重的區域。這兩處村落除了是中尼兩國邊境貿易與過境往來的重要據點外，同時也是全球知名健行路線「朗塘山谷」，以及「塔芒文化古道」的入口門戶，長年吸引大批國際健行客造訪。
根據CNN與《美聯社》的分析，這次洪水爆發的時間點，恰好碰上數百名來自世界各地的登山客與朝聖者正入住這些門戶村莊，導致突如其來的潰壩式洪水，瞬間將整座村莊連同沿岸各項設施一併沖毀，許多人甚至根本來不及逃離現場，情況相當慘烈。
兩國合計失蹤突破千人 搜救團隊艱難與時間賽跑
根據尼泊爾減災機構以及中國官方最新公布的通報數字，在災難發生逾24小時之後，尼泊爾境內目前仍有823人處於失聯狀態，其中包含至少579名外籍與本國遊客；與此同時，中國西藏一側也通報有558人失蹤，兩國合計失蹤人數已正式突破千人大關，情況相當嚴峻。
目前中尼兩國搜救人員仍在極為惡劣的天候條件，以及滿目瘡痍的泥濘廢墟中持續奮力搜救。然而，由於多座關鍵橋樑遭洪水沖斷、聯外道路也因坍方而中斷，導致救援物資與相關設備遲遲難以順利進入災區，外界也擔憂，隨著搜救行動持續推進，失蹤人數與死亡數字恐怕還會再進一步攀升。