中國西藏與尼泊爾邊境於26日爆發嚴重土石流災情，目前已造成至少160人死亡、數百人失蹤。事發之初，外界一度研判此次災難與當地發生的規模4.4地震有關，不過相關推論其後遭到排除。前中央氣象局地震測報中心主任郭鎧紋分析指出，這起事件並非由地震或斷層活動所引發，而是冰湖上方發生山崩，大量土石衝入冰湖後導致潰決，才釀成這場慘烈災禍。
究竟高山冰湖為何會帶來如此驚人的破壞力？綜合《NOWnews》、《ETtoday》報導，郭鎧紋表示，受到全球暖化及夏季高溫影響，高山冰川逐漸融化、退縮，而前方殘留下來的冰磧物往往會形成天然土壩，融水則會逐漸在後方累積，久而久之便形成所謂的冰湖。一旦上方發生山崩，大量土石直接墜入冰湖之中，就有可能導致堤壩瞬間崩潰，進而形成破壞力極強的洪水與土石流，威力驚人。
郭鎧紋進一步以台灣花蓮馬太鞍溪堰塞湖為例做出比較。他指出，馬太鞍溪主要是在地震發生後引發山崩，土石堵住河谷所形成，地形上屬於「V型谷」；相對而言，由冰川侵蝕所形成的「U型谷」，在冰川退縮後會留下冰磧堤壩，一旦潰決便會形成大規模土石流，破壞力遠比V型谷更加強大且難以預測。
國際學者：谷底宛如遭轟炸 排除冰川湖潰決可能
另一方面，《中央社》也引述多位國際地質學家與冰川學家的初步分析指出，這場發生於中國與尼泊爾邊境的致命洪災土石流，起因很可能與冰川崩斷有關。報導引述加拿大卡加立大學地質學家舒加分析衛星影像後的說法，他形容當地谷底景象猶如遭到炸彈轟炸過一般，滿佈冰川碎裂後所堆積的殘骸與土石。
同樣參與這次衛星影像分析的英國丹迪大學冰川學家庫克則指出，由於這類冰體原本就位於高海拔山區，本身即蘊含極高的位能；一旦冰體發生斷裂，下墜過程中所產生的強大衝擊力，便會直接將寒冰撞擊、粉碎成移動速度極快的危險流體，對下游地區形成致命威脅。