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由於俗稱「老母雞」的C-119運輸機機件老化，空軍在1970年代末期向美國爭取採購新運輸機，1980年代初期，雷根政府批准軍售，售台C-130H運輸機，首批編號1301~1312的12架C-130H運輸機在1986年底返台服役；1995年空軍獲得第2批4架C-130H運輸機、1997年獲得第3批4架運輸機。
除編號1310的C-130H運輸機於1997年10月10日墜毀於台北松山機場外，其餘19架C-130H成為空軍運輸主力，除了用於國軍人員與物品運送外，還要協助交通部疏運外島民眾。除了飛南沙太平島需要4個小時以上航程外，其餘台灣本島與離島運輸多在1個小時飛行時間之內，因為起降次數頻繁，雖然飛機發動機未達使用期限，但運輸機機體的金屬結構卻已出現金屬疲勞。
製造商洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）在2015年的報告指出，基於飛安上考量，建議部分C-130H運輸機無法進行機體結構強化提昇，要直接汰換。
但是對空軍而言，由於預算優先用於IDF經國號戰機與F-16戰機升級，預算遭到排擠而無法採購新運輸機。早在2009年，洛馬其實曾向軍方推銷C-27J中型運輸機，C-27J為洛馬與義大利李奧納多公司依據G222型螺旋槳運輸機為基礎所研發，採用與C-130同樣的發動機，機尾由漢翔公司所製造，但是後來仍因為缺乏預算而未加以採購。
除了C-130運輸機外，空軍1987年所採購的畢琪1900機隊，在2018年機齡也達30年，搭乘過畢琪1900都知道這款飛機內部空間相當狹窄，最多只能搭載19人，因此只要搭乘人數超過上限，空軍還是必須出動C-130運輸，無法有效分擔C-130的運輸壓力。
▲空軍畢琪B-1900螺旋槳飛機。（圖／記者呂烱昌攝）復興航空2016年11月無預警停飛後，當時機隊陣容中包括7架ATR 72螺旋槳客機。雖然2014年7月與2015年2月復興航空2次空難皆為ATR 72機型，但是飛安會調查報告認為兩次空難主因為人為操作疏失，ATR仍屬於安全機型。ATR 72當初設計便為短程航程飛行，且較噴射機油耗低，停飛的這批ATR 72其實可以作為畢琪1900機隊接替機種。可惜當時債權銀行急於向華信與遠東航空推銷這批ATR 72，空軍也缺乏經費購買，最後這批飛機則是轉售給國外買家抵債。
民進黨立委日前在立院外交及國防委員會質詢時，認為C-130H運輸機迷彩塗裝過時，但是隨著空軍運輸機逐漸接近使用壽限，與其關心飛機的迷彩，不如關心何時要做性能提升與引進替代機種。
▲復興航空ATR 72客機。（圖／記者呂烱昌攝）