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俄羅斯研發的MiG-21從1963年就開始在印度空軍服役,印度並獲得授權生產MiG-21,一度成為印度空軍的支柱。1971年12月的印巴第三次戰爭中,印度的MiG-21還曾擊落4架巴基斯坦F-104A戰機,由於當時F-104是北約、日本與我國空軍主力戰機,震驚西方世界,也讓共產世界與第三世界國家開始加速引進MiG-21戰機。
義大利為全球最後一個使用F-104的國家,義國空軍F-104機隊在2004年全部除役,但是MiG-21這款老飛機卻還在印度空軍服役,而且因為頻繁墜機,被印度空軍飛行員戲稱為 「飛行棺材」或「寡婦製造機」。
2012年,時任印度國防部長就在議會透露了一個令人驚訝的消息:該國從俄羅斯購買的872架米格戰機中,超過半數都在事故中墜毀,造成200多人喪生。經過升級的米格21到2019年仍在印度空軍中發揮重要作用,但是不少印度空軍飛行員常抱怨一些MiG-21戰機降落速度太快,且天窗的設計讓他們無法正確地看到跑道。
為了汰換MiG-21,印度空軍引進法國製幻象2000戰機、飆風(Rafale)戰機、俄製MiG-29與Su-30MKI戰機,但是也因為印度空軍引進太多來自不同國家的多種型號飛機,使訓練和維護保養難以達到國際標準,反而讓空軍面臨的問題更加惡化。
反觀巴基斯坦空軍,機種較為單純,包括梟龍戰機(巴基斯坦稱為JF-17 Thunder雷電戰機)、中國大陸製造的殲-7戰機(中國仿製版MiG-21)與美製F-16C/D型戰機,擊落印軍戰機的是中國大陸和巴基斯坦聯合研製、中國成都飛機製造公司生產的梟龍戰機(巴基斯坦稱為JF-17 Thunder「雷電」戰機)。在巴基斯坦軍方擊落印度戰機消息傳出後,已經上市的成都飛機公司股票價格已連續兩天漲停。