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前行政院長賴清德18日登記參選民進黨總統初選，挑戰尋求連任的蔡英文總統。前美國在臺協會主席卜睿哲（Richard Bush）在接受美國之音（VOA）採訪時表示，美國行政當局不會多表態，因為現在沒有人能知道賴清德是否會成為總統候選人。
報導並指出，針對賴清德登記參選一事，正在美國訪問的臺北市長柯文哲星期一在紐約對隨行媒體表示，「國家利益大於政黨利益，政黨利益大於派系利益，派系利益又大於個人利益，這是一個邏輯」，至於賴清德參選是否增加他自己投入選舉的動力，柯文哲表示，他的心情「蠻平靜的」。
對於媒體問到這是否造成臺灣內部「藍綠對決」以及柯文哲自己「被邊緣化」的問題，柯文哲說，人活在世上被拒絕的機會很多，只要「深呼吸、放輕鬆，繼續往前走」就好。
談到賴清德登記民進黨內總統初選一事，卜睿哲指出，由於臺灣深綠人士對蔡英文的不滿，賴清德決定投入選舉「並不令人十分意外」，而且賴清德也的確做出過一些暗示。
美國之音今（20）日報導，卜睿哲說，由於民進黨內外情勢一直在動態發展，他現在難以預測此事的發展，對於美國政府會如何看待賴清德的參選，他的預期是美國行政當局不會多表態，因為現在沒有人能知道賴清德是否會成為總統候選人。
報導同時引述美國密西根大學政治研究所博士候選人、臺灣政治部落格「菜市場政治學」共同編輯陳方隅的分析說，如果北京以為賴清德參選將造成民進黨分裂而對其有利，那將是「打錯算盤」。因為民進黨初選過後「勝出者只會讓綠營更團結」，「這就是民主政黨該有的民主制度帶來的好處」。
陳方隅認為，賴清德參選對民進黨而言「是好事」，因為現在臺灣內部「媒體聲量整個都在深化韓國瑜」，賴清德參選可以讓焦點更平衡，讓人們對各種政治主張有更好的討論，也更可以去對比國民黨的政策，所以他並不擔憂賴清德登記初選會造成民進黨分裂，因為過去民進黨在幾次總統大選中都是由初選來決定人選，儘管黨內有派系，但大選時「從來沒有分裂過」。
至於賴清德為何公開挑戰蔡英文，陳方隅表示，賴清德的優勢明確，無論是民調或黨員支持度他都有很高的贏面，而蔡英文上任以來在重大政治議題上「沒有處理好反對的聲音」，的確有其不足之處，黨內對她的領導模式也有諸多不滿。
陳方隅指出，去年地方選舉民進黨大敗，各方勢力就會想要推出自己支持的人選，而與此同時，臺灣的保守派卻「大集結」，中國又在網路和宣傳方面「推波助瀾」，導致蔡政府的滿意度非常低。
不過陳方隅也提醒說，蔡英文一直到去年底時的支持度都很低，只有一成多，但自今年一月對習近平「一國兩制」講話的強硬回應後，兩個月來她的支持度已上升至3成左右，「這個止跌回升的速度很驚人」，值得注意。
