因為台灣棒球是日本留下來的,還有地緣之便,兩國關係友好加上日本棒球水準在台灣之上,台灣球員前往日本取經,從二戰前至今都沒斷過,2000年後更是絡繹不絕。

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周奕丞就讀的福岡第一高等學校,在台灣知名度高,尤其2000年後陽家班去了不少人,最有名當然是陽岱鋼,還有今年成為歐力士育成選手的張奕。去岡山縣共生高校的也不少,以上過軟銀一軍的李杜軒,到西武的吳念庭、巨人的廖任磊等等,為人所熟知。

父親周永慶球員出身,周奕丞小時候讀福林國小,一開始並沒有打球,而是足球隊的,等加入福林少棒擁有較佳的體能和速度,這些優點一直維持到高校。人又有禮好學,父親有陣子在龍隊,和球界關係良好,洪正欽、陳金茂不時指點周奕丞,放假還到陽介仁的新生國中受訓。

打完重慶國中準備出國,周爸媽忙著籌款、找學校,頗費一番周折。看起來像「媽寶」,但周奕丞相當獨立而懂事,剛去不久時,偶爾和我視訊用臉書聊聊棒球,介紹他讀些書,因為日本高校並不是整天訓練、比賽,課表上的一堂也不能錯過,放學才可以練球。

高一就展現不錯的打擊實力,原守遊擊,隊中學長站住了,右外野較弱,教練叫他改守外野,跟陽岱鋼很類似。他會傳FB訊息說,「瘦菊子阿伯我又打全壘打了」、「阿伯,8轟了!我打一棒或六棒」⋯。2015年甲子園百年祭,電影《KANO》也在日本大受好評,朝日新聞記者便訪間福岡一高畢業的張奕和正就讀的周奕丞,恍若嘉農「新生代」。

高二,專業棒球雜誌《野球太郎》對他的評語是「好素材」,可惜高三年因滑壘受傷,紀錄就沒有太耀眼,當然無法像林威助或陽岱鋼那樣讓職業隊相中。問他在日本高校三年收穫是什麼?周奕丞說:「收穫最大的是,日本人做事的專注、細心,對棒球的尊敬。」



前陣子媒體報導,日本教練說應該讓捕手自己配球,他認為日本都是這樣,比賽全要靠球員自己或團隊合作,連叫暫停、站指導區的都學生,只有在休息室教練才會指點一二。周奕丞就他的接觸,日本高校球員大部分是靠自己練。

並沒很大的壓力說一定要去打職棒,甚至讓美國球探看中。打完高中讀大學、去上班,打草野球或其他運動多的是,要打進甲子園很難,打了就拼了,燃燒青春!他覺得他們基礎好,但並不一定都很強,只是隊數很多,超過四千隊,選出三隊菁英就很強。

另外的收穫是,有了日語專長。剛結束的MAZDA台日青棒菁英對抗賽由他擔任翻譯,滿場飛,兩隊都需要他,因為年紀相當處得非常融洽,連日本兩隊監督也很喜歡他,看來不走球員路,當翻譯也是好前途。

周爸因為球員底,了解球員生涯短又沒保障,較偏向讓兒子繼續上大學,考研究所走學術的路。福岡有大學願意收他,但周奕丞棒球夢正酣,打算到芝加哥與王建民去年受訓的棒球學校同一系統接受打擊訓練,然後回台灣讀台體大,只是一個過渡,目標是到美國打球。

要做就做大夢。不過周奕丞並沒誇下什麼海口,只是一步步前進且很享受每一個過程。周媽跟周爸講,那錢都投下去了就滿足兒子到底吧!周媽講得好:「讓他打球是不要讓他有遺憾,但他自己要不後悔打球,才是真正重要。表示有努力的過程。結果如何就不要放心上。」

真是天下父母心,有夢想奮鬥的人,背後都有了不起的父母,雖然周奕丞還沒大成就,但那份不斷學習且奮進的心,還是動人而充滿希望。