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張競認為，王定宇恐怕是將用於反潛巡邏任務的P-3「獵戶座」（Orion）反潛機，與擔任電子情報蒐集的EP-3「牡羊座」（Aries），兩款機型混為一談。張敬指出，美軍在日本青森縣的三澤基地部署有EP-3電偵機，這次靠近南台灣空域飛行，可能是前來蒐集原定13日上午於台東發射的「飛鼠一號」火箭相關數據。
洛克希德公司生產的EP-3電偵機，機體改良自P-3反潛機，因此外型極為相似，美軍共擁有11架EP-3E型偵察機，最後一架於1997年交付。
2001年4月1日，美軍一架EP-3型偵察機，在距中國大陸海南島110公里外空域，與解放軍一架殲八戰機空中擦撞，造成殲8駕駛王偉殉職，而美軍EP-3則因為機身受損，迫降海南島陵水機場。美軍EP-3上的11名機員隨即被中方扣留，並於同月11日獲得釋放。
由於P-3服役超過40年，機齡老舊，美軍以P-8A「海神式」（Poseidon）反潛機作為P-3C反潛機的後繼機，美國海軍購買108架P-8A，並於2013年開始擔任戰備，用來取代現有超過200架老舊的P-3C反潛機。
美軍以P-8A汰換服役超過40年的P-3C反潛機。（圖/美國海軍）