（文／連宜方 客家和泰雅混血、熱愛旅行的民俗文化見習生）明天就是好兄弟嘉年華的重頭戲「中元節」，這幾天台灣各地都已經準備好要為好兄弟們大肆慶祝了！
雞籠中元祭放水燈遊行就在今晚登場！整場活動除了藝文團體、在地團體的表演遊行之外，還有水燈為主角的水燈遊行，當然最重要的還有放水燈；另一邊，在鹿港已流傳百年的放水燈習俗也已經開始囉！從9/2起舉辦為期三天的「放水燈－重現鹿港風華」活動，希望藉由放水燈這個傳統的習俗活動，來重溫鹿港古都的萬千風華；這兩個活動都沒跟到的朋友也不要灰心，就在這個周末9/9-10桃園客家義民祭，遊行、神豬、水燈樣樣都來！不怕沒東西好看，就怕你不來！看完這篇文章，趕緊相揪朋友一起抓住中元節嘉年華的尾巴吧！
資料來源：「國際祈福水燈節」登陸新北 1000盞水燈19日免費施放放水燈的習俗源自於印度的婆羅門教，是法會中的一個儀式叫「燈祭」，其中的「水燈」主要為祭祀河神（恆河女神），另又有除厄、流放罪孽和祈福的背後涵義。隨著佛教自婆羅門教分立且興起，「燈祭」也隨著佛教的強勢傳播影響至東亞、東南亞，並結合當地信仰而有了不同形式。
資料來源：泰國水燈與天燈 璀璨浪漫的古老傳統在台灣，放水燈幾乎都是在「中元普渡」和「建醮普渡」前舉行，因為人們相信放水燈是邀請孤魂、亡魂到岸上享用大餐的邀請函，由水燈的光亮來為祂們指引方向上岸和我們同樂，祂們享用香火，我們則享用普渡的祭品以及這一天和親友、鄰里的快樂時光。
台灣的水燈除了基本款的河燈外，最常製作成房屋狀、寺廟狀，也有製作成蓮花狀的蓮燈。水燈由各戶或是寺廟統一製作，水燈放上河水或溪流、大海中之後，便將水燈內的紙錢點燃，讓水燈借風使力隨著水流向外漂。台灣人民相信，水燈漂得越遠的那戶人家，接下來運勢會越來越旺。
資料來源：國家之窗《放水燈》
資料來源：中元普渡 鹿港地藏王廟辦萬人放水燈祈福
資料來源：中元普渡 鹿港地藏王廟辦萬人放水燈祈福 不僅在台灣，印度、日本、泰國、韓國、……許多地區皆有放水燈的習俗，但近年來因為環保意識抬頭，有些地區已經禁放水燈，為的就是減少因為水燈帶來的水資源汙染。
其餘堅持維持傳統習俗的地區，近幾年也盡量將放水燈的習俗「環保化」，例如水燈不用到任何塑膠材質，選用木條、木枝等可被環境自然消化的材料；且放水燈活動舉辦時，在河流、溪水或是大海的不遠處便會安排工作人員將水燈的殘骸、水燈分解後的屍體打撈起來，不讓水燈垃圾汙染水資源。
誰說農曆七月很可怕的？看看這些習俗活動，農曆七月也可以過得很抒情阿～大家也不用太疑心疑鬼、自己嚇自己了！別忘了，農曆七月是要我們緬懷先人、引水思源的時節喔！
中元節
客家義民祭
放水燈
普渡
水燈
雞籠中元祭
