氣切＝終身氣切？醫破解迷思　「以空間換取時間」加速擺脫呼吸器

不少民眾都知道當病重導致呼吸衰竭時，醫師會插管接上呼吸器保命，但對於插管療效受限、必須改採氣切，則多聞之色變，擔心切下去就再也無法康復，對此醫師說，國人常認為氣切將導致永久無法言語，且找不到照護場所，更嚴重是終身擺脫不了氣切，其實這都是錯誤迷思，適當的氣切反而能加速脫離呼吸器、及早復原。

新光醫院胸腔內科主治醫師楊哲豪表示，根據文獻，插管病人約15%會難以脱離呼吸器，屆時醫師常會建議進行氣管切開術、也就是氣切，其好處在於管路較短，且離深層肺部較近，病人呼吸更省力，清除痰液也比較容易，且管路若出現滑脫或阻塞，更換氣切管也遠比更換經口插管單純，這些優勢都可加速病人脫離呼吸器，早點進入復健階段。

不過，因為氣切並非天然孔道，縱使相對經口插管有諸多好處，民眾仍普遍對其畏懼。楊哲豪指出，一般人對氣切的疑慮有三，第一是氣切後的病人是否永遠無法講話？答案是否定的，因為只有需要氣囊的氣切才會影響談話，而使用氣囊的患者通常較嚴重，但當病情好轉，仍可能更換成可說話的氣切。

第二是擔心氣切後找不到地方照顧病人，但其實病人若仍需住院，可選擇呼吸照護病房，如出院仍可採居家照護，或尋找長期照護型機構。。

第三是患者後半輩子是否都要戴著氣切？這也是否定的，因為接受氣切相當於「以空間換取時間」，當病人整體好轉即可移除，不過少數病例置放時間較久，例如曾有流感重症、使用葉克膜的病患，出院後花半年才移除氣切管。

楊哲豪指出，氣切病人通常較嚴重，氣切與否往往得透過代理人進行，使得民眾更難接受，因此醫師必須家屬與詳盡討論病情，其次也要注意別把決策壓力集中在一個人身上，最好邀請所有關心的家屬一起討論，在決策透明的前提下，才能共同替患者做出最好的方案。