根據ESPN報導,NBA美國職籃(National Basketball Association)傳奇教頭Gregg Popovich將不再擔任聖安東尼奧馬刺隊總教練,轉任球隊籃球營運總裁,專注於管理層工作,正式結束其長達近30年的執教生涯。

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Popovich率馬刺拿下1422勝 共奪5次冠軍

現年76歲的Popovich自1996-97賽季起掌兵符,帶領馬刺締造五座NBA總冠軍(1999、2003、2005、2007、2014),更以1422場例行賽勝場成為NBA歷史勝場數最多的教練。他三度獲選年度最佳教練,與Don Nelson、Pat Riley並列史上最多。

▲馬刺教頭波波維奇曾直言「討厭三分球」,認為這種比賽風格像「三分球投籃大賽」,缺乏戰術變化且單調乏味。  (圖/美聯社/達志影像)
▲Popovich去年11月曾因輕微中風休養,自此未再回歸場邊。整季由助理教練Mitch Johnson代理主帥,馬刺最終打出31勝45敗的成績。 (圖/美聯社/達志影像)
主帥壓力太大 Popovich專注於管理層工作

然而,Popovich去年11月曾因輕微中風休養,自此未再回歸場邊。整季由助理教練Mitch Johnson代理主帥,馬刺最終打出31勝45敗的成績。儘管Popovich在休賽季仍積極參與球隊運作,也一度考慮重返執教崗位,但根據消息人士透露,他最終認為自己已無法負荷NBA教練的高壓節奏,因此做出轉任全職營運總裁的決定。

Popovich早在1988年便加入馬刺教練團,擔任Larry Brown助教,之後曾短暫於金州勇士與Don Nelson共事。1996年,他解僱當時總教練Bob Hill並親自上陣,從此展開馬刺王朝。Popovich執教期間,從Tim Duncan、David Robinson、Tony Parker、Manu Ginobili到Kawhi Leonard,他與這些球星建立深厚合作關係,打造橫跨二十年的穩定戰力。

在他的帶領下,馬刺從1998年起連續22季打進季後賽,並在其中18季例行賽至少拿下50勝。他的季後賽勝場也高居史上第三,與Phil Jackson、Red Auerbach、John Kundla和Pat Riley一同成為NBA歷史上唯五贏得五冠以上的教練。

▲Gregg Popovich被爆料在台灣時間4月16日周三,於聖城當地一家牛排館店內暈倒,隨後被用擔架抬走緊急送醫,所幸並未有生命危險,目前已經回到家中休養。(圖/美聯社/達志影像)
▲儘管卸下主帥職務,Popovich仍將是馬刺營運核心人物。(圖/美聯社/達志影像)
Popovich卸下帥位 現役最資深總教練變成Spoelstra

儘管卸下主帥職務,Popovich仍將是馬刺營運核心人物。他與球員在2月曾有一次情感深刻的會談,並於當時宣布本季不會回歸場邊,未來是否復出仍未定。今年4月中,他曾因健康事件短暫住院,所幸目前恢復良好。

隨著Popovich離開教練席位,現役最資深的NBA總教練將由邁阿密熱火的Erik Spoelstra接棒,他自2008年起執教至今。值得一提的是,Spoelstra與Popovich曾在2013與2014年總決賽交鋒,雙方各勝一場。

Popovich曾在2023年與馬刺簽下五年延長合約,也曾率領美國男籃征戰2019年世界盃與東京奧運,最終奪下奧運金牌。他的離任象徵著NBA一個時代的結束,也讓人不禁向這位戰術大師致上最高敬意。