韓國海軍一架反潛巡邏機在29日下午於慶尚北道浦項市墜毀,據悉機上4人全數罹難。該架失事反潛機為美國製,機齡超過30年,事故發生後,軍方已全面暫停同型號巡邏機的飛行任務。

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根據韓聯社報導,韓國一架海軍反潛巡邏機29日下午自浦項–慶州機場起飛,不久後墜落在浦項市南區東海面深山一處農家附近的空地。有機場相關人員表示,該巡邏機當時正在進行起降訓練,突然急速墜落。這架海軍反潛巡邏機從起飛到墜毀,只歷時6分鐘。

據了解,事發時機上共有4人,分別為1名少校飛行員、1名上尉與2名士官。

事故造成機上4人全數罹難。韓國軍方表示,目前已尋獲的遺體預計安置於浦項醫院。

飛機墜毀時,現場響起巨大爆炸聲,不少目擊者都表示,聽起來很像故障車輛的噪音。隨後就看見了鮮紅火柱與濃黑煙霧直竄天。有民眾表示,「軍用飛機墜毀了!怎麼會這樣?飛機怎麼會突然就這麼掉下來?」

一名在墜毀現場附近的居民表示,他當時正在距離事故地點約3公里處的田地裡工作,看見了巡邏機盤旋了一兩圈,忽然急劇降低高度,「晃晃悠悠地就這麼墜落了。當下就覺得,哎呀,那架飛機要墜毀了。」

從目擊者拍攝的影片可以看見,飛機在墜毀前試圖避開民宅。

所幸目前並未發現民間有人員傷亡。韓聯社指出,距離墜機地點直線距離約260公尺處,有一棟約有680戶居民的公寓大樓。另外,公寓大樓周圍還有一棟辦公大樓。若是在墜毀時撞上公寓或辦公大樓,恐會造成更大災情。

此次失事的軍機為P-3CK型,是韓國自1995年起引進、使用的美製軍機。

該反潛巡邏機由洛克希德馬丁公司研發,初代P-3A於1960年代初期開始生產,韓國引進的為性能改良型的P-3C系列。

P-3機身長35公尺、翼展30公尺、高度11公尺,配備4具渦輪螺旋槳發動機,可搭載魚雷、深水炸彈、炸彈與飛彈等武器,用以攻擊潛艦與海上目標。1995年首批引進8架P-3C,之後又改裝了美軍庫存的P-3B,由韓國航空宇宙產業(KAI)全面翻新為P-3CK。

P-3CK型反潛巡邏機目前全韓共部署8架,分別在浦項與濟州的海軍基地運用,因其反潛能力,被稱為「潛水艇殺手」。軍方指出,該型飛機不像戰鬥機一樣具備自動彈射逃生裝置。

海軍相關人士說明,當時正進行「浦項起降訓練,是定期進行的訓練項目之一」。

事故發生後,軍方已全面暫停同型號巡邏機的飛行任務。