柬埔寨歷經多年戰亂,遺留下大量地雷,導致數千人傷亡。為了解決這項長期人道危機,當地掃雷專家引進甘比亞巨鼠協助排雷,政府數據顯示,自1992年起,柬埔寨已成功清除約110萬枚地雷,甘比亞巨鼠也成為最得力的小助手。

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根據《美聯社》報導,柬埔寨掃雷團隊訓練甘比亞巨鼠(Gambian pouched rats)成為專業探雷員。這種老鼠體長可達45公分、體重達1.5公斤,擁有極佳的嗅覺。經過專業訓練後,牠們能在探測到火藥氣味時發出警示信號,協助人員進行後續排除作業。

來自比利時的非政府組織APOPO致力於人道掃雷任務,專門訓練動物探雷。APOPO的管理員斯雷蒙(Mott Sreymom)指出,這些巨鼠表現穩定可靠,「每次與牠們一起工作都能順利找到地雷,牠們從未出現過失誤。」

除了巨鼠外,APOPO還培養了由犬隻組成的探雷小隊。現場技術調查犬隊的管理者扎卡里亞斯(Alberto Zacarias)表示,相較其他動物,狗與老鼠更容易接受指令訓練,且性格親人,這使牠們更適合參與複雜的掃雷任務。根據柬埔寨政府2022年的排雷報告,自1992年展開掃雷工作以來,已清除逾110萬枚地雷及約290萬枚其他未爆彈等戰爭遺留物。這些成果背後,探雷動物功不可沒。

斯雷蒙進一步補充,這些探雷鼠不僅是掃雷工作的關鍵戰力,更像是訓練員的家庭成員。「牠們非常友善,與我們之間建立了深厚情感,也讓這份危險的工作多了份溫暖。