棒球是一項以毫米為單位決勝負的運動,但美國職業棒球大聯盟(Major League Baseball)卻長年讓主審以肉眼和直覺來界定好壞球。今年明星賽聯盟首度導入電子好球帶(ABS)挑戰制度,這種「人眼判決」的老問題終於被擺上聚光燈中央。不是因為媒體放大,也不是因為選手爆氣,而是因為今年好壞球誤判數據實在太過驚人,觀眾已經忍無可忍。

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全明星賽暴露「大危機」 主審誤判率居高不下

根據專門追蹤主審好壞球判決的「Umpire Auditors」數據指出,2025年上半季主審總共漏判1萬5820次好壞球,這數字已經超越2024整季的1萬4880次,等於每場比賽平均超過20球的明顯誤判。若這個趨勢持續,整季誤判次數勢必突破3萬,這不再是「人非聖賢」,而是制度性災難。

這場「公信力危機」在明星賽更被戲劇化呈現。當一場表定為「娛樂性高於勝負」的比賽中,仍有5次針對好壞球的ABS挑戰,其中4次成功推翻主審原判,這還能說是偶然嗎?像Tarik Skubal那一球,明明畫面顯示是好球,卻被主審判成壞球,差點影響對Manny Machado的三振,這樣的誤判不是「爭議」,而是「錯誤」。

聯盟主席也擋不住了 電子好球帶施行勢在必行

聯盟主席Rob Manfred過去對ABS(自動好壞球判定系統)的立場模糊,但近期也不得不承認「抱怨好壞球判決的郵件暴增。」足見這問題已經燒到他辦公桌上。儘管他不斷強調主審不會被科技取代,但語氣明顯鬆動,顯示這場對「人為誤差」的容忍正接近極限。

Manfred現在主推的是「挑戰制ABS」,每隊每一場有兩次針對好壞球的挑戰機會。這聽起來是個折衷方案,也確實在小聯盟與春訓實驗中獲得正面評價。而接下來,MLB規則委員會就將針對這項制度進行正式表決。考量聯盟本身在委員會中握有多數票權,通過的機率極高。

▲MLB大聯盟主席Rob Manfred宣布最快在下季就啟用自動電子好球帶(ABS, Automated Ball-Strike System),球員每場都有2次挑戰機會。(圖/美聯社/達志影像)
▲MLB大聯盟主席Rob Manfred宣布最快在下季就啟用自動電子好球帶(ABS, Automated Ball-Strike System),球員每場都有2次挑戰機會。(圖/美聯社/達志影像)
好球帶已經變成浮動貨幣 捕手藝術將不復見?

今年尤其令人玩味的,是誤判對某些球隊的「集中效應」。在Umpire Auditors點名的十大嚴重誤判中,竟有3次對紐約大都會隊有利。這或許只是巧合,但也難免讓人懷疑,是不是某些球隊總能「剛好」站在錯誤的受益端?這種印象一旦形成,對聯盟形象而言就是傷害性的災難。

社群平台上已有不少聲音直接點出矛盾:「你可以追蹤全壘打距離到小數點第九位,卻還在靠人眼判球路?」這不只是酸而已,而是對MLB「娛樂科技化、競賽傳統化」的雙重標準提出最直接的質疑。

更諷刺的是,如今捕手framing(偷好球)被認為是一門藝術,不在於投手有多準,而在於捕手有多會接、多會演。這讓某些球迷甚至說出:「我現在覺得捕手framing應該禁止。」當然這不是針對捕手,而是對好壞球誤判的情緒宣洩,當一顆壞球能靠演技騙到好球時,這已經不是單純的競技運動。

▲對現代棒球來說,捕手接球能力絕對是一種藝術,所謂的「偷好球」(Framing)更是評價捕手能力的重要指標,歷年來不知有多少捕手因為這種騙倒主審的能力而被拉上大聯盟。(圖/美聯社/達志影像)
▲對現代棒球來說,捕手接球能力絕對是一種藝術,所謂的「偷好球」(Framing)更是評價捕手能力的重要指標,歷年來不知有多少捕手因為這種騙倒主審的能力而被拉上大聯盟。(圖/美聯社/達志影像)
電子好球帶不是選項 找回比賽公平性才是正途

Skubal投給Machado的那一球,或許將成為MLB電子好球帶改革歷史上的「關鍵一球」。當一顆被誤判的好球經過ABS即時修正成為三振,所有人都見證了科技如何在最小誤差中創造最大公平,甚至可說是這項運動重拾信任的機會。

「我看完全明星賽後,100%支持ABS挑戰制度」這已經不是少數人的聲音,而是大量球迷與業內人士的共識。每一球的精準度都關乎球員生涯、球隊排名與觀眾觀感,這不該繼續交給可預期的誤差來操控。有人說棒球是一項擁抱人性與誤差的運動,但那是過去的浪漫,不應是今天的藉口。現在的問題,不是要不要改革,而是能不能夠在真正失去球迷耐性之前,給出負責任的回應。