泰國國家鐵路局(SRT)與馬來亞鐵道公司(KTMB)近期正式達成協議,宣布將於今年內恢復中斷近九年的「曼谷—北海」直達火車服務,為兩國旅遊及區域鐵路連結注入新動能。

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根據《The Nation》及《東方日報》報導,這項共識是在本月初舉行的第43屆「泰馬聯合鐵路會議」上拍板。會議以「鐵路復興」(Railnaissance)為主題,由SRT局長威里斯(Worawis Suwanwong)與KTMB營運控制主管阿夫查查卡里亞(Afzah Zakaria)共同主持,聚焦跨境合作與東協區域交通整合。

「曼谷—北海」直達車次自2016年因馬來西亞鐵路系統升級而停駛,泰方也隨即停售相關車票。如今計畫恢復的班次將自曼谷阿皮瓦中央車站(Krung Thep Aphiwat Central Terminal)出發,經巴東勿刹(Padang Besar)後直達檳城北海(Butterworth),旅客只需在巴東勿刹完成入境檢查,即可繼續乘坐同一列火車抵達北海,免去轉乘的麻煩。

目前從泰國前往檳城(Penang),旅客必須先搭乘45號火車至巴東勿刹,完成邊檢後再換乘KTM通勤火車到北海,接著步行至檳城中環(Penang Sentral),再轉搭渡輪才能抵達喬治市(George Town)。新直達服務上路後,將大幅簡化行程,讓跨境交通更為便利。

除了恢復直達列車,雙方也在會議中討論雙軌鐵路建設、票務系統整合、跨境檢查與認證機制,以及鐵道旅遊推廣與聯合行銷計畫。會中並擬定建立突發事件的跨境聯合標準作業程序(SOP),以確保運行更安全高效,邁向一體化的東協鐵路網絡。

此次合作被視為泰國與馬來西亞交通合作的重要里程碑。未來兩國將持續深化鐵路連結,不僅推動經濟與文化交流,更將以便捷的鐵道交通吸引更多國際遊客,提升雙邊及東南亞地區的旅遊競爭力。