美國智庫最新研究顯示,越南在主權爭議的南海地區大幅擴張填海造陸工程,在南沙群島新造陸地面積已快要追上甚至可能超越中國。

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美國戰略與國際研究中心(CSIS)旗下的「亞洲海事透明倡議」公布報告指出,最新衛星影像顯示,今年以來越南已將填海造陸工程擴展至8個新的島礁據點,這些據點並不在越南2021年啟動的填海工程範圍內。

報告詳述,越南在六門礁、鬼喊礁、東礁、瓊礁及舶蘭礁等地展開挖泥與填海作業。這代表越南在南沙群島所佔據的21個島礁據點全部完成擴建,皆擁有人造陸地,相較於四年前多數據點僅有簡易堡壘設施,變化相當顯著。此外,原本已建有中型人工島的安波沙洲、染青沙洲及西礁等3處,也同時進行擴建工程。

報告強調:「截至今年3月,越南在南沙群島的新造陸地面積約達中國造陸面積的70%。隨著越南在八個新島礁展開填海工程,越南的造陸規模幾乎確定能夠追上或可能超越中國。」

根據衛星影像分析,在挖泥工程接近完工的柏礁、大現礁、日積礁、鴻庥島、畢生礁、敦謙沙洲及無乜礁等據點,已開始出現彈藥庫等基礎設施。

不過報告也提到,部分狹長型島礁的新建築物與彈藥庫配置,排除興建完整機場跑道的可能性。目前看來,柏礁可能是唯一正在建設飛機跑道的越南控制島礁。

越南目前在南海的唯一飛機跑道,位於南威島上,長度僅1300公尺,只能供戰鬥機和小型運輸機使用。而柏礁正在興建的跑道長達3000公尺,完工後將可容納大型運輸機和偵察機起降。

中國一向主張對幾乎整個南海擁有主權,而對南海同樣提出部分主權聲索的國家,除了越南之外,還包括菲律賓、汶萊及馬來西亞等國。