到泰國旅遊的人,幾乎都對「大象褲」印象深刻。這種寬鬆、輕便、印滿大象圖案的褲子,原本只是觀光客的紀念品,如今卻成為泰國文化的象徵,甚至被視為軟實力的一部分。

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根據臉書粉專「泰爸曬曬共 ThaiBa ไทยป่า」的整理,大象褲能夠竄紅有多重原因。首先,實用性高,許多泰國重要寺廟禁止穿短褲進入,遊客臨時購買一條大象褲即可解決問題,價格通常僅需100至299泰銖。其次,大象褲多以薄棉或人造絲製成,透氣、輕巧,適合潮濕炎熱的氣候。

此外,明星效應也推波助瀾。2022年,K-pop明星王嘉爾在曼谷機場穿著大象褲被拍到,接著NCT成員Ten與GOT7的Mark Tuan也跟進,讓大象褲從「觀光客制服」搖身一變,成為潮流宣言。清邁工廠如今每日可生產超過2000條大象褲,出口到歐美市場,2013年創立的The Elephant Pants品牌更靠此創造年營收700萬美元。

粉專指出,大象褲的成功展現三件事,包括文化自信、軟實力輸出,以及帶動地方經濟。大象褲不只是紀念品,更是清邁、清萊等地小工廠和夜市攤販的生計來源。

不過也要留意,市面上已出現不少中國製「仿大象褲」。粉專提醒,購買時務必認明「Made in Thailand」,不僅是品質差異,更是支持當地文化原創的重要行動。