近年來台海局勢持續升溫,有專家警告,若中國武力攻台,平常已經被邊緣化、剝削的近百萬名外籍移工,將會是最脆弱的群體。

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據港媒《南華早報》報導,隨著台灣海峽兩岸局勢緊張,在地緣政治考量中,島上有近100萬外籍居民的命運常被忽略。許多移工恐懼自己成為戰爭的附帶損傷,不知道是否會獲救。台灣勞動部勞發署數據顯示,截至7月底,台灣共有外籍移工84萬9777人,其中大部分來自印尼、菲律賓、泰國和越南,若加上家屬和其他人員,總數超過95萬人,約佔台灣人口的4%。他們有助於緩解台灣在製造業、建築業、漁業、醫院和家庭護理領域的勞​​動力短缺問題,但台灣的外籍移工,但長期面臨「次等對待」、性侵與虐待等問題。

歐亞集團分析師艾娃·沈(Ava Shen)表示,外籍移工人群在台灣社會已被邊緣化,軍事衝突會對她們造成嚴重的負面影響,「台灣政府可能會先照顧台灣人,同時嘗試與東南亞政府協調遣返計劃」。

在衝突期間撤離數萬名公民將面臨巨大的後勤和地緣政治障礙。菲律賓是美國的盟友,也是地理位置上距離台灣最近的國家,菲國武裝部隊總參謀長布勞納將軍(General Romeo Brawner)今年4月表示,「如果台灣發生什麼事,我們必然會介入,我們必須去營救他們。」印尼也承諾將在兩岸危機中營救本國公民,而越南和泰國則更加謹慎,但沒有一個國家提供詳細資訊。

分析人士稱,資源匱乏的東南亞國家能否成功撤離,取決於事先預警的程度、中國軍事行動的類型、北京方面是否願意放過非戰鬥人員,以及全球救援機構是否提供援助,這可能會危及他們自己的工作人員。他們在烏克蘭、伊朗等戰亂時,在聯合國協助下成功徹僑,但聯合國奉行一中政策,恐怕無法在台海戰爭提供援助。

分析人士表示,中國可能會將台灣的外籍移工納入攻擊計劃,因為如果發生涉及東協的大規模傷亡,可能會產生政治後果。東協是中國積極爭取的地區,菲律賓理工大學地緣政治學教授理海達里安(Richard Heydarian)表示,「中國最不想做的事就是攻打台灣,然後殺死100萬東協公民,這將是博弈的一部分。但中國駐菲大使也曾暗示,台灣有很棒的菲律賓社群,若出什麼意外就很可惜了。連人道主義都被武器化,這是一個非常複雜的情況」。

另一種情況則是中國干預救援進程,歐亞集團分析師艾娃·沈表示,「北京可能會聲稱自己代表台灣,迫使東南亞各國政府與中國談判,以確保其公民和平遣返。」

一名在台灣從事家事工作十多年、41歲的菲律賓移工巴努甘表示,「如果你問很多菲律賓移工,如果發生什麼事,他們會不會回菲律賓,最有可能的答案是不會,他們想留在台灣,因為即使他們試圖救我們,我們要怎麼生活下去?」她在台灣賺的錢比在國內多很多,但也知道代價是生活在世界上最危險的熱區、面臨中國襲擊的威脅。

今年8月倫敦國際戰略研究所在新加坡舉行一場閉門兵推,退將、學者和安全專家模擬100萬東協工人因中國封鎖而滯留的情景,兵推結果顯示,只有在新加坡說服北京允許撤離後,救援才有可能。