即將挑戰美國職業棒球大聯盟(Major League Baseball)的日本右投今井達也(Tatsuya Imai),原本只是本次MLB自由市場中具潛力的先發選項之一,但他近期的一段談話,卻讓美國媒體驚呼:「這句話應該讓洋基立刻排隊簽人!」

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27歲的今井,被視為具備輪值中段(mid-rotation)上限的即戰力,他的速球最高可飆至99英里,加上犀利滑球與多樣化球種,使其具足夠吸引力。然而,各界推估他的合約可能上看1.5億美元,讓不少球團猶豫是否值得投資。然而,美媒指出,他的一段「反道奇宣言」恐改變自由市場行情。

今井達也放話:「我想打倒道奇」

在被問到是否嚮往加入道奇時,今井達也罕見展現強烈競爭心,直言:「我想打倒他們。擊敗那樣的球隊並成為世界冠軍,將會是我人生中最有價值的事。」

這番話震驚美媒,《Yankees Avenue》與多家評論指出,幾乎所有日本頂尖球星都被預設會被道奇「收編」,而今井卻反其道而行,等於直接把洛杉磯排除在外。

此外,過去多數日本球員會選擇加盟已有日本籍球員的球隊以利適應,但今井也不在意,展現「想靠自己闖出一片天」的性格。文章直言:「那麼,先生,歡迎來到紐約。If you can make it here, you can make it anywhere。」

▲日本職棒埼玉西武獅王牌今井達也將透過入札制度挑戰大聯盟,被美媒《The Athletic》評為本季自由市場最超值的球員之一,若能投出前田健太的水準,這筆投資相當划算。(圖/記者葉政勳攝)
▲在被問到是否嚮往加入道奇時,今井達也罕見展現強烈競爭心,直言:「我想打倒他們。」(圖/記者葉政勳攝)
洋基被視為最大受益者

多支傳統熱門落腳點,包括道奇(大谷翔平、山本由伸、佐佐木朗希)、教士(達比修有)、紅襪(吉田正尚)、大都會(千賀滉大)等,都因為已有日籍球員而被認為不是今井想去的地方。

這也讓洋基意外成為最具吸引力的選項之一。美媒認為洋基近年在日本市場動作少,反而因此「沒有任何既定壓力」。更何況洋基球隊文化與大市場挑戰,正符合今井喜歡「硬仗」、「要靠自己征服」的性格。

若道奇退出競爭,今井的身價將不至於暴漲,有利洋基投入。文章更形容:「洋基若想強化先發輪值,今井達也這種渴望挑戰、無懼壓力的性格,簡直就是為布朗克斯量身打造。」

隨著自由市場持續進行,今井的下一站仍未定案,但他的強烈宣言確實讓整個市場版圖出現變化,而洋基是否會把握這次絕佳機會,也將成為冬季最受矚目的動向之一。

▲西武獅王牌右投今井達也正式啟動入札程序挑戰大聯盟。儘管他擁有最快160公里的火球,但美國球探對他速球「尾勁」看法不一。紐約大都會雖有意加入競爭,但已表明不會投入追逐山本由伸時的同等級資源。(圖/記者葉政勳攝)
▲美媒認為洋基近年在日本市場動作少,反而因此「沒有任何既定壓力」。更何況洋基球隊文化與大市場挑戰,正符合今井喜歡「硬仗」、「要靠自己征服」的性。(圖/記者葉政勳攝)
消息來源:Yanks Go Yard