近年來各國機場經常出現「神蹟航班」,不少原本坐輪椅上機的乘客,下機時卻突然「痊癒」健步如飛。原來這些人都是為了要享有優先登機、免排隊等特殊待遇,而佯裝成身障人士,甚至有人戲稱他們為「登機橋耶穌」(Jetway Jesus),因為他們在登機廊橋上彷彿顯現了「神蹟」。不過這些人的行為往往會導致航班延誤等問題,讓愈來愈多旅客、航空公司感到困擾。

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根據華爾街日報等外媒報導,有空服人員表示,許多四肢健全的乘客會為了一時方便,要求使用輪椅,以獲得包括有人護送走過空橋、免排隊特權,以及能優先搶佔頭頂行李架空間等「VIP級體驗」。

但真正因身體不便而坐輪椅的旅客要等待空服人員協助,通常是最後才下機。當飛機降落時,他們意識到必須留在原位等待地勤協助下機時,佯裝身障的乘客便會迅速「康復」,在不需要協助的情況下站起身,步履矯健地朝行李提領處走去。

報導指出,在美國的航班上,如果乘客提出需要輪椅服務,甚至是要求空服人員協助推送輪椅,航空公司通常不會要求乘客出示任何身心障礙證明。只要填寫一份簡單的表格,航空公司就會提供相關的服務。

然而,濫用這項服務的狀況似乎變得越來越普遍。有時候在一架僅有130個座位的飛機上,登機時竟然會出現多達50台輪椅,這讓原本就繁忙飛行變得更加緩慢。

社群平台的「旅行秘訣」助長歪風

儘管如此,還是有人對於鑽漏洞樂此不疲,甚至在網路上炫耀這項「終極旅行技巧」。一名TikTok用戶米蘭達(Raphael Miranda)在影片中表示他把奶奶當作機場的快速通道,「帶上奶奶就能免排隊。她走路沒問題,但為了我們走得更快,會讓她坐輪椅。」

另一名TikTok用戶拍攝了她和朋友成群坐輪椅穿過機場的畫面,配文寫道:「這是我和朋友為了不錯過回美國的飛機而使用輪椅協助的時候。」還有一名用戶分享類似影片並寫道:「生活小撇步:如果機場真的很擠而你不想排隊,裝傷然後要一台輪椅。」

真正需要服務者的權益受損

「登機橋耶穌」引起了其他旅客反感,尤其是真正的身障人士及支付額外費用以換取優先登機權的乘客。一名醫護人員卡舒巴(Ano Kashumba)日前在前往洛杉磯的航班上發現,登機時有約15人需要輪椅,但落地後只有5人需要,這讓卡舒巴語帶諷刺表示:「那邊的治癒效果真好!」

卡舒巴過去曾因真實的身障需求使用過輪椅服務,她能感覺到其他乘客因為登機等待時間變長而感到憤怒,但沒人站出來制止。「利用身障標籤來搶先一步,這對社會來說令人憂心。」

「神蹟航班」也惹惱了機組人員,他們常因延誤而必須加班,且往往沒有加班費。前加拿大航空空服員波特(Janae Porter)表示,曾多次因輪椅短缺導致機場作業積壓。她的同事在登機口四處奔走尋找輪椅,而她則必須向客戶解釋為何每四個航班就有一個延誤。

波特曾陪同一名真正需要輪椅的旅客等待了一個小時,只因為輪椅全被佔用了。波特說,她和同事別無選擇,只能拿「神蹟航班」開玩笑。他們甚至會玩一個遊戲,猜測目的地會有多少人「奇蹟康復」地走出機艙。「你只要看到是哪個機場,就知道那班飛機肯定會出問題。」

航空公司面臨兩難

國際航空運輸協會(IATA)指出,全球機場要求輪椅協助的請求正顯著增加。雖然部分航空公司譴責這種濫用行為,但加強取締風險極大。因為許多如自閉症或失智症等身障情況並非肉眼可見,若處理不當可能引發公關危機或法律糾紛。