美國西部野火災情持續延燒,內華達州雷諾市(Reno)西北部爆發的「霍克山火」(Hawk Fire)在強風助長下迅速失控,火勢甚至一度越過消防車及防線,多棟住宅遭大火吞噬。截至23日,當局已下令約4.2萬人立即撤離,另有4.5萬人處於撤離警戒區,合計近9萬人受到威脅,至少6人在火災中受傷。內華達州已宣布進入緊急狀態,並出動國民兵協助救災。

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「霍克山火」失控狂燒60平方公里 近9萬人面臨撤離

根據美聯社報導,霍克山火22日起火後迅速蔓延,截至23日燃燒面積已超過23平方英里(約60平方公里),火場主要位於洪堡-托伊比國家森林(Humboldt–Toiyabe National Forest)的皮維恩峰(Peavine Peak)一帶,鄰近加州州界,周邊山麓分布大量住宅及商業設施。

由於風向不斷改變,火勢變得極度難以預測,撤離範圍持續擴大,目前「立即撤離區」已逼近內華達大學雷諾分校(University of Nevada, Reno)邊緣。約4.2萬名居民接獲強制撤離命令,另外約4.5萬人位於相鄰的撤離警戒區。

瓦肖郡(Washoe County)警長巴拉姆(Darin Balaam)直接向居民喊話,「如果現在能夠離開,請立刻離開。」當局也警告,由於預估風勢還可能增強、風向持續改變,撤離居民應做好數日內無法返家的準備。

火勢快到「越過消防車」 至少6人受傷、疑人為引發

這場野火目前已造成至少6人受傷,包括3名第一線救援人員及3名平民。官方初步認定火災為「人為造成」,但尚未說明判斷依據,也沒有透露究竟是蓄意縱火或意外引發。

巴拉姆形容,22日晚間火勢蔓延速度「異常快速」,甚至一度直接越過消防車,使消防人員難以前往起火熱點;同一時間,大批居民又急著逃離,現場一度陷入極度混亂。風向突然改變更讓火焰朝不同方向快速推進,大幅增加救災難度。

「像烤箱熱浪」撲面而來 居民逃出後家園全燒光

當地居民基弗(Cari Kieffer)一家就是受災戶之一。她22日原本正在觀看兒子的美式足球比賽,得知住家被劃入撤離區後,立刻與丈夫及4名年僅3歲至16歲的孩子趕回家中,試圖救出寵物及重要物品。

基弗回憶,當時灰燼不斷從空中落下,強風夾帶著宛如「烤箱熱浪」般的高溫,山坡上的火牆則快速朝社區逼近。她最後只來得及拿走少量衣物、《聖經》、結婚照片及母親的骨灰,就在消防人員催促下緊急逃離。到了晚間,一家人才得知住家已被完全燒毀,社群媒體流傳的畫面中,現場只剩下一座燒焦的籃球架。

另一名居民哈格羅夫(Jaida Hargrove)表示,祖父阿拉特(Rick Arrate)獨居於俯瞰雷諾與斯帕克斯(Sparks)的皮文山上,消防人員原本已動用推土機、砍伐樹木並施放阻燃劑建立防線,一度認為能守住住宅,沒想到僅約30分鐘後風向突然改變,火勢迅速逼近,最後阿拉特只能帶著兩隻黃金獵犬逃生,住家則遭大火吞噬。

內華達州進入緊急狀態 800消防員、國民兵投入救災

面對快速擴大的災情,內華達州州長隆巴多(Joe Lombardo)已宣布瓦肖郡進入緊急狀態,並動員內華達州國民兵,派出兩組直升機機組支援空中滅火,另有60名士兵協助警方維護撤離地區安全。目前約有800名消防人員投入救災。

野火也嚴重影響當地基礎設施。瓦肖郡22日一度有約6萬戶停電,23日仍有近1萬戶沒有電力;美國395號公路部分路段也因火勢封閉。當地兩間醫院已經撤離患者,警方甚至密切評估是否需要疏散郡立監獄。

擁有超過28萬人口的雷諾是內華達州除拉斯維加斯都會區外最大城市。當局已開放雷諾-斯帕克斯會議中心(Reno-Sparks Convention Center)收容撤離居民,當地部分賭場飯店也提供災民住宿優惠。

美西乾到成「野火燃料」 內華達單日新增15起火災

今年美國西部野火風險尤其嚴峻。內華達州光是22日一天就新增15起火災,受到數月乾燥天氣,加上去年冬季美國西部降雪量創紀錄偏低影響,植被格外乾燥,為野火快速蔓延創造有利條件。本月稍早,華盛頓州東部野火才迫使斯波坎(Spokane)地區約6萬人撤離;雷諾北方另外3場野火也曾造成超過1.3萬人離開家園。

徐筱晴編輯記者

曾在電視台、網路媒體任職。熱衷追蹤全球大小事,特別喜歡觀察跨國文化。用故事的方式分享嚴肅議題,讓複雜新聞變得容易親近。關注東亞局勢,也愛發掘世界角落裡的暖心故事。
曾經製作過VTuber產業專題《虛擬淘金...