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然而,門診常見許多老年人覺得缺1、2顆牙不要緊,換個角度吃東西即可,直到後來齒列歪斜,嚴重影響外觀和咀嚼才急著求助醫師。對此,宋慧玲指出,植牙和齒列矯正雙管齊下是較妥善的治療方法。
日前就有1名68歲楊先生,因缺牙造成牙齒東倒西歪,因難以進食,所以前來診所治療。醫師檢查後發現,患者口腔內多數牙齒傾斜,建議先透過隱形矯正,把傾斜的牙齒調整到正確的齒軸,日後才能延長植牙及假牙的壽命。在經過半年的努力,牙軸恢復正常後先進行植牙再製作假牙,現在楊先生已能正常咬合,不但體力恢復,心情也變得更好。
植牙是以純鈦製成的人工牙根種入缺牙的齒槽骨位置,能承受巨大咬合力,用以取代被拔除的牙齒。而牙齒矯正則可以調整齒列位置,使其排列整齊,植牙前若先行矯正則可改變牙齒的傾斜轉位,讓牙根軸平行排列,增進植牙及假牙的成功率與使用年數。但傳統的大鋼牙矯正器經常會刮損口腔兩側黏膜,且容易卡食物殘渣、清潔不易,使普遍老年人接受度低,不妨考慮新式的牙齒隱形矯正術。
數位隱形矯正器是醫學技術進步的象徵,患者只要利用1種透明材質製成的活動式牙托,不需鋼線和黏著劑的輔助,除了免受金屬矯正器帶來的口腔磨損和異物卡牙縫之苦,隨時可以自由取下或是裝上,每天視自己時間方便配戴22小時左右,再遵照醫師的指示,按時更換新牙套和回診,循序漸進地扶正傾斜倒塌的牙齒,導正其軸心轉向,重建整齊美觀的齒列,輔助提升植牙或做假牙的成功率。
宋慧玲強調,相較於傳統戴牙套的矯正方法,隱形矯正屬於活動可拆式,較有助於口腔清潔和衛生的維持,減少矯正期間蛀牙發生率。不過,每個人的口腔狀況不一,無論是植牙或做牙齒矯正之前,都建議充分諮詢醫師並接受完整的評估,才能找出適合自己的治療之道。