JR東日本去年宣布吉祥物「Suica企鵝」畢業,引發台日網友不捨,公司今(19日)宣布本月正式啟動新吉祥物的遴選作業,預計明年4月正式發表,而今年3月起也將為「企鵝」舉辦一系列紀念活動。

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據日本《讀賣新聞》報導,JR東日本今宣布,將於本月內成立選考委員會,正式啟動交通IC卡Suica(西瓜卡)吉祥物「Suica企鵝」之後的下任吉祥物遴選作業。

JR東日本表示,將於2月中旬成立由專家組成的選考委員會,將先蒐集集團員工對新吉祥物的期待,以及「進化後Suica」的世界觀,再指定委託給年輕創作者製作原案,委員會篩選出3個方案後,預計在今年夏天公布3組候選方案,交給公眾投票,最終結果將於明年4月揭曉,亮相前也將舉行交接儀式。

目前公布的5名評審委員,包括擔任委員長的編劇小山薫堂、模特兒市川紗椰等5人,JR東日本表示,後續將再公布委員會完整陣容。

Suica自2001年開始發行,隨著電子貨幣功能逐漸普及,成為日本當地人、遊客人手一張的重要存在。目前包含手機端的「行動西瓜卡」,發行量已突破1億張。Suica卡的企鵝吉祥物是由插畫家坂崎千春創作,原型是南極的阿德利企鵝,可愛模樣深受日本民眾及各國觀光客歡迎,在東京有多間周邊商品專賣店、咖啡廳,新宿車站還有一座金色Suica企鵝雕像。

JR東日本去年底宣布,Suica將大幅度改版擴展新功能,包括提升儲值上限、開放餘額追蹤支付、好友轉帳與代碼支付等,企鵝吉祥物也將在今年底畢業。