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但要如何守護狗狗的口腔健康卻是令許多主人十分傷神，
畢竟要打開那張大口，還要避開尖銳的牙齒，
光是這點就令許多主人萬分畏懼而花錢求助獸醫。
(影片來源: Youtube)
即使是年輕的狗狗，
也可能會有牙周病、牙齒損壞、掉牙、或其他口腔方面的問題，
建議主人在一開始飼養狗狗時記得要先帶去專業的獸醫進行口腔檢查，
雖然比較昂貴，但是正規專業的牙科護理可以協助狗狗快速解決口腔問題，
並使狗狗感覺愉悅，還能保持牠的呼吸暢通。
最重要的是，良好的口腔保健可以延長狗狗陪伴主人的時間，
若是狗狗口腔內牙齦感染的病菌釋放到血液中，
這病菌將會攻擊狗狗全身的身體器官，嚴重者可致死。
為了避免狗狗受驚亂動，獸醫會先幫狗狗全身麻醉後才進行牙齒清潔，
這時獸醫或是助手便會開始清理狗狗的牙垢和菌斑，讓狗狗的牙齒變得亮晶晶。
同時，獸醫也會檢查狗狗是否有牙齒鬆動或是損壞的情形，
進一步決定是否需要替狗狗拔除或是修補，並替狗狗做一次徹底的牙齒檢查。
需要注意的是，不同的狗狗所需要的牙齒清潔頻率也會有所不同，
因此在第一次到獸醫進行口腔檢查和清潔時務必要和獸醫了解這個部分，
可千萬別將別隻狗狗的清潔頻率誤認為是自己家寶貝狗的清潔頻率唷。
即使如此，狗狗平日的口腔保健和護理還是很重要的，
在下次給專業的獸醫清洗牙齒的中間空檔，
那些細菌依然不休息的會沿著狗狗牙齒的縫隙堆積，
而這些細菌會形成菌斑，
當這些菌斑因為沒有清潔而變硬形成牙垢後，就會更加難以清潔。
當牙齒的縫隙堆滿了牙垢，就會引發齒齦炎和牙周病，
它們的特徵就是會有膿瘡、易感染、及牙齒或牙骨損壞。
如果想要在下次專業的清洗牙齒之前預防這樣的情形，
身為主人的你，就必須克服心中的恐懼替狗狗刷牙。
(影片來源: Youtube)
最理想的情況，主人應該每天幫狗狗刷一次牙，
但每兩天或三天才幫狗狗刷一次牙也是能夠預防上述情形，
只是預防的成效不如每天幫狗狗刷一次牙。
請務必使用狗狗專用的牙膏和牙刷，
如果使用人類的牙膏讓狗狗使用，
狗狗若是在刷牙的過程中不小心誤食了，將會使牠生病；
牙刷的部分也需要準備狗狗專用的或是拋棄式的牙用海綿，
這樣才能確保狗狗的口腔健康。
包含牙齦是否紅腫、突然或是長時間的大量流口水、
口腔內是否有腫脹、腫塊、潰瘍、發炎、或其他口腔的問題。
尤其是像口腔附近是否有像爛水果一樣的表皮
（軟到壓下去卻沒有回復原本的彈性）、
牙齒或組織有損壞，以至於無法正常飲食和口臭現象，
就表示狗狗的口腔問題十分嚴重，必須盡速找獸醫處理。
所以囉，如果平時可以細心的照料和觀察，就能先把小問題解決掉，
沒有了小問題自然就不容易衍生大問題。
除了主人平日幫狗狗刷牙和細心觀察之外，
為了狗狗的口腔健康，主人可以餵食狗狗一些較高品質的食物，
這種高品質的食物可以降低狗狗口腔問題的發生率，
另外也可以提供潔牙骨或是一些安全咀嚼的口腔清潔玩具，
讓狗狗能輕鬆愉快地保持口腔整潔。
就越能降低去獸醫清潔的頻率和次數，更能降低口腔疾病的發生率，
畢竟到獸醫那邊除了少不了一筆驚人的花費之外，
最重要的是為了能夠讓狗狗可以乖乖的被接受口腔清潔，
獸醫會將狗狗全身麻醉，對狗狗來說也是一種風險。
因此，居家口腔保健和護理，就從此刻開始吧！
參考來源：http://www.petfinder.com/dogs/dog-grooming/dog-oral-health-and-care/
攝影者: Jill Huang
