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幾乎同時,在英語世界出現一首民歌,Rich Men North of Richmond,由名不見經傳的藝人Oliver Anthony作曲主唱,一夜走紅,甚至被譽為大眾國歌(Everyman anthem)、藍領聖歌(Blue-collar anthem),在YouTube上線三天點閱超逾五百萬次,甚至成為上周共和黨辯論提問的引子,許多媒體對此現象雖不欣賞,但也同意走紅主因,是反映了底層民眾的心聲。
North of Richmond指的是維基尼亞州首府Richmond北方,而華府就在一百哩處,里奇蒙以北或以南,恰是富人菁英與勞工階級的分界,美國文化不像中華文化遮遮掩掩,光瞧歌名,就知道甘苦人在向好野人叫陣,一開唱,就打動藍領階級的心坎,「我出賣靈魂,勞碌終日,工作超時,只為幾文臭錢」(I’ve been sellin’ my soul, workin’ all day. Overtime hours for bullshit pay),往往引起一片嘶吼吶喊。大約三分鐘的歌聲,句句點明各種不同的社會問題,從低薪(bullshit pay)、貧窮(nothing to eat)、通膨(dollar ain’t shit)、苛稅(taxed to no end)、到無形控制(total control),甚至提到兒童時,用minors on an island,一般認為是影射富豪Epstein在私人島嶼狎玩兒童甚至淫媒的醜聞,貧富差距立顯。對不公平的社會,歌手哀訴「希望夢醒,這一切不是真的,但是它卻是」(Wish I could just wake up and it not be true. But it is),其中多少無奈。
無奈、委屈的情緒,不論是透過隱晦辛澀的文字,或是藉快人快語的歌詞,在東西半球都引起底層的共鳴。美國選舉將屆,歌曲隔週即登上共和黨初選辯論舞台,海峽對岸雖無選舉,八十億次點播也算一種投票,托爾斯泰名言,every unhappy family is unhappy in its own way,國情不同,當然有不同委屈,不過unhappy的感覺是一樣的。
台灣的unhappy是啥?也許是對兩岸的不安、也許是對政治帶來的不確定,但如暫退到現實生活,聊舉一例,對Anthony所提的低薪,應該都有所感。本週五即將審議基本工資,廿一世紀以降,不論何黨執政,都倡議提高基本工資,立意正確,但隨意喊價(例如2024三萬元),不思鑽研基本功夫,對OECD常用的Kaitz index乃至跨國比較,吝於為之,我自2012起即要求或呼籲勞政單位核實計算Kaitz index,但是十年以來基本工資仍流於情緒綁架,決策不像現代國家。
實在不願談現今是否羅剎海市的「花面逢迎,世情如鬼」,也不願談是否「黑白顛倒,是非不分」,看看太平洋兩岸兩首歌,不妨對號入座一下,你心中是否有無奈?是否有委屈?
●作者:陳冲/ 行政院前院長、現任新世代金融基金會董事長
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