中國近年來就業問題嚴峻，許多中國民眾選擇「新型就業形態」，從事叫車服務等「零工」，其中外送員是中國不少失業及中年再就業民眾的首選工作。但外送員不僅壓力極大，不少外送員更是希望「能省則省」，而餐廳提供的「愛心餐」，不僅替外送員們提供了溫飽，更成為外送員等基層勞工撐過日常奔波的重要力量。
根據美聯社報導，一名中國外送員劉立杰（音譯）在午餐高峰過後，終於有時間吃飯了。他將電動機車停在北京一家餐館前，點了最常吃的一份羊肉湯麵加醃菜，只要12元人民幣（約台幣50元），比原價便宜6元人民幣。
這份帶著折扣的餐點是「愛心餐」行動的一部份，這是一項不問緣由，為有需要的人提供免費或低價餐點的公益行動。「愛心餐」行動能在中國一些大城市的餐廳看見，專為大批來城裡打工謀生的外地務工人員提供溫飽。
在這兩年才從山西省前往北京、已經40歲劉立杰表示，「我來北京工作後壓力很大，所以吃愛心餐既省錢又實用。」為了趕緊在用完餐後接單賺錢，他在店內吃飯的時候，連安全帽都沒有脫掉。
「愛心餐」也被稱作「隨心餐」，最早起源可追溯至2000年代初期，並曾在中國官媒與社群媒體上受到報導與關注。甚至還有網紅會假扮成飢餓的客人享用「愛心餐」，來藉此展現餐廳的善意與溫暖。
不過有些人享用愛心餐，不僅是為了省錢。一名中國最大外送平台「美團」的外送員羅帥（音譯），從同事那裡得知愛心餐計劃後，幾乎每天都去報到，而他前往的餐廳正好有供應他家鄉河南的菜色。27歲、去年底才搬來北京的羅帥表示，「讓我想起了老家。」
在中國近3億的農民工當中，近年越來越多人偏好以外送為代表的「零工經濟」，取代傳統工廠工作。根據政府數據，目前全國已有超過2億零工工作者。
若以全職來看，美團外送員外送員平均月薪可超過1500美元（約台幣4萬5645元），但僅約11%的外送員為全職工作者。在北京、上海等大城市，兼職外送員2024年的平均月薪則接近1000美元（約台幣3萬元）。
據德國馬克斯·普朗克社會人類學研究所所長項飆的觀察，愛心餐的存在反映出中國城市環境的一大轉變。他指出，以前農民工之間能互相照應、彼此幫忙，在城市中自成一個網絡。但隨著城市中許多非正式餐飲場所因衛生與安全因素被取締，這些網絡也逐漸消失，「現在他們得向陌生人尋求幫助。」
自2000年代末以來，中國政府針對「城中村」的清理行動也讓外地務工族群面臨更大生活壓力。這些城中村原是隨城市發展而生的勞工居住地。
項飆指出，在任何社會中，索取免費食物都有污名化問題。不過在中國，由於外送員本就處於社會邊緣，對他們而言或許不是太大的困擾。
一名提供愛心餐的43歲餐廳老闆馮勇（音譯）表示，餐廳開始供應愛心餐是為了幫助有需要的人，也希望能影響其他人響應。他來自山東，二十多年前移居北京，因此深知初來乍到在大城市討生活的艱辛。
馮勇認為，讓有需要的人避免尷尬是關鍵。「有些人在門口會猶豫不敢進來，我們會盡可能去幫忙，但從不追問對方的情況，」他表示，「只要他們能吃飽，我們什麼都不拒絕。」
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這份帶著折扣的餐點是「愛心餐」行動的一部份，這是一項不問緣由，為有需要的人提供免費或低價餐點的公益行動。「愛心餐」行動能在中國一些大城市的餐廳看見，專為大批來城裡打工謀生的外地務工人員提供溫飽。
在這兩年才從山西省前往北京、已經40歲劉立杰表示，「我來北京工作後壓力很大，所以吃愛心餐既省錢又實用。」為了趕緊在用完餐後接單賺錢，他在店內吃飯的時候，連安全帽都沒有脫掉。
「愛心餐」也被稱作「隨心餐」，最早起源可追溯至2000年代初期，並曾在中國官媒與社群媒體上受到報導與關注。甚至還有網紅會假扮成飢餓的客人享用「愛心餐」，來藉此展現餐廳的善意與溫暖。
不過有些人享用愛心餐，不僅是為了省錢。一名中國最大外送平台「美團」的外送員羅帥（音譯），從同事那裡得知愛心餐計劃後，幾乎每天都去報到，而他前往的餐廳正好有供應他家鄉河南的菜色。27歲、去年底才搬來北京的羅帥表示，「讓我想起了老家。」
在中國近3億的農民工當中，近年越來越多人偏好以外送為代表的「零工經濟」，取代傳統工廠工作。根據政府數據，目前全國已有超過2億零工工作者。
若以全職來看，美團外送員外送員平均月薪可超過1500美元（約台幣4萬5645元），但僅約11%的外送員為全職工作者。在北京、上海等大城市，兼職外送員2024年的平均月薪則接近1000美元（約台幣3萬元）。
據德國馬克斯·普朗克社會人類學研究所所長項飆的觀察，愛心餐的存在反映出中國城市環境的一大轉變。他指出，以前農民工之間能互相照應、彼此幫忙，在城市中自成一個網絡。但隨著城市中許多非正式餐飲場所因衛生與安全因素被取締，這些網絡也逐漸消失，「現在他們得向陌生人尋求幫助。」
自2000年代末以來，中國政府針對「城中村」的清理行動也讓外地務工族群面臨更大生活壓力。這些城中村原是隨城市發展而生的勞工居住地。
項飆指出，在任何社會中，索取免費食物都有污名化問題。不過在中國，由於外送員本就處於社會邊緣，對他們而言或許不是太大的困擾。
一名提供愛心餐的43歲餐廳老闆馮勇（音譯）表示，餐廳開始供應愛心餐是為了幫助有需要的人，也希望能影響其他人響應。他來自山東，二十多年前移居北京，因此深知初來乍到在大城市討生活的艱辛。
馮勇認為，讓有需要的人避免尷尬是關鍵。「有些人在門口會猶豫不敢進來，我們會盡可能去幫忙，但從不追問對方的情況，」他表示，「只要他們能吃飽，我們什麼都不拒絕。」