逆襲奪下總冠軍的樂天桃猿,整體的喜悅氛圍沒有延續太久,打完與東北樂天金鷲、KT巫師的台、日、韓職交流賽,旋即發布總教練古久保健二明年球季不續任的消息,震驚整個棒球界。樂天桃猿換帥與教練團異動的想法醞釀了2個月,這樣的處理方式加上宿舍與伙食事件的影響,讓下半季凝聚的球隊士氣被打散。雖然已開始積極向球員溝通,但後續封王旅遊的教練、球員回應並不多,未來樂天桃猿的管理階層與新教練團還有許多需要努力整合的地方。

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樂天教練團異動的出發點

中職賽程進入到9月之前,樂天桃猿的戰績是48勝47敗1和,全年戰績落後台鋼雄鷹1場,排名全年戰績第4;下半季戰績則是18勝17敗1和,勝率同樣超過5成,落後下半季那時暫居榜首的中信兄弟4.5場勝差。以當時這樣的情形,樂天桃猿就算能夠以全年第3的排名進入季後挑戰賽,戰況可能不甚樂觀,甚至若無法擠進季後賽,將終止連3季都進入季後賽或台灣大賽的成績。

樂天桃猿日籍管理階層依照過去在日本球界的習慣,此時開始佈局明年賽季教練團,雖然不排除再回歸本土總教練的考量,但台灣球界能擔任要職教練的人選不多,因此目標轉向尋覓日本教練,除了總教練外,也可能在其他重要職位安排日本教練。此時剛好在9月中日本球界有消息傳出,過往東北樂天金鷲的人脈關係,向曾擔任樂天金鷲監督、軟銀鷹打擊教練與西武獅首席教練的平石洋介接觸,詢問是否有可能會來台灣擔任教練職,此消息之後也傳回台灣球界。

不過平石洋介畢竟是日職的名教練,既有工作與邀約不斷,所需花費的費用也是另外一個考量點,最終是由10月開始由領隊劉東洋積極接觸的台鋼雄鷹,成功邀約成功,平石洋介將在明年春訓擔任客座教練。這樣不僅平石洋介未來的工作規劃,工作時間更加彈性;客座指導的邀請,也讓台灣球界可以實際體驗日職名教練的指導方式,在訓練當中擦出新的火花,進而讓球員能夠提升自己的實力。

▲樂天桃猿在中職總冠軍賽以4勝1敗擊敗中信兄弟奪下中職36年總冠軍,總教練古久保健二一起和球員們開心慶功。(圖/記者葉政勳攝 ,2025.10.27)
▲樂天桃猿在中職總冠軍賽以4勝1敗擊敗中信兄弟奪下中職36年總冠軍,總教練古久保健二一起和球員們開心慶功。(圖/記者葉政勳攝 ,2025.10.27)
大塚明的視察之旅

樂天桃猿確定打進季後挑戰賽,但尋覓新教練的腳步日籍管理階層並未停下。展開季後挑戰賽時,日籍幹部神原謙悟,則帶著從千葉羅德預告退團的打擊教練大塚明,參觀桃園主場的各項硬體設施,並在秋訓客座指導;甚至也來到一軍季後賽場邊,觀看樂天桃猿主戰球員的賽前打擊練習。除了在二軍客座指導時,大多數時間神原謙悟並沒有向大家介紹大塚明的來訪,當時大家都不了解這個日本來賓的用意。

大塚明的來台行程不長,有隊職員表示,這行程感覺有點像是來台前的視察環境,看得出有一定的姿態。甚至在一軍的季後挑戰賽時,大塚明更直接進入到休息室內,當時球員們一心想在季後賽時凝聚團結氣氛,卻有球團日籍幹部帶著未表明身份的日本教練進入休息室,球員們心裡覺得怪,但此時更重要的是打好季後賽,並未做太多想法,沒想到此人卻是未來總教練的候選。

除了大塚明之外,在樂天桃猿二軍的秋訓期間也有日籍體能教練來台客座試教,帶領年輕球員進行體能訓練。但有別於大塚明的「視察」態度,日籍體能教練則較為融入整體球隊氛圍,而在日籍體能教練的10天客座行程之後,新球季樂天桃猿的體能教練安排,球隊內部也傳出有可能做出異動,代表著在例行賽結束之後的日本教練客座行程,都有可能是為了新球季的佈局所安排。

▲樂天桃猿前總教練古久保健二(左)今日離台,林立(右)到場送機。(圖/記者陳柏翰攝,2025.11.15)
▲古久保健二對於樂天桃猿已是盡心盡力,甚至去年要接總教練前,也是先告知先上任,合約價碼後續才談,做到這種程度仍被換帥,多少會感到錯愕難過。(圖/記者陳柏翰攝,2025.11.15)
古久保健二的離開與教練團異動

拿到最終的總冠軍後樂天桃猿有一系列的慶祝與頒獎行程,但那時都沒有跟總教練古久保健二談後續規劃,直到打桃園交流賽時,樂天桃猿球團才告知古久保健二不續約。拿到總冠軍卻不續約並不是什麼歷史首見,但對於古久保健二對於樂天桃猿已是盡心盡力,甚至去年要接總教練前,也是先告知先上任,合約價碼後續才談,做到這種程度仍被換帥,多少會感到錯愕難過。

為避免消息提前走漏,領隊牧野幸輝希望古久保健二,不要提早告知他人此項消息。據球隊人員透露,「阿公在那幾天滿常會聊到以前的事情,不過那時候只覺得,怎麼突然懷念過往?」然而,牧野幸輝為了怕消息讓球員太過震驚,還是有先透露給幾位資深隊員,資深隊員得知後確實大感驚訝,跑去跟古久保健二確認,也才讓古久保健二決定要在桃園交流賽後集合全隊,在不讓所有日籍管理階層進入休息室的情況下,告訴全隊他將要離開的消息,此事才全部曝光。

樂天桃猿整個教練團的規劃與安排已確定要大變動,桃園交流賽雖然看得出年輕球員的成長,但與二軍教練團洽談的新球季規劃,已確定部分教練會離職;整體教練團部份,也據傳會有許多日籍教練進駐。像是軟銀鷹本季的首席教練奈良原浩,同樣也是樂天桃猿爭取的教練之一,不過奈良原浩有其他台灣球隊在爭取,軟銀鷹也有開出合約續留,是否會來台仍待最後確認。

▲《NOWnews今日新聞》特約專欄作家王翊亘。(圖/NOWnews製圖)
▲《NOWnews今日新聞》特約專欄作家王翊亘。(圖/NOWnews製圖)