往年年終假期,新加坡人跨境到馬來西亞新山購物、用餐,幾乎是固定景象。然而,今年節慶季節卻異常冷清,許多商家直言:新加坡客從上個月開始明顯減少,這個年終旺季恐怕是疫情以來最淡的一次。

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《星報》報導,新山一名咖啡館業者Robin Jian表示,11月與12月向來是當地最繁忙的月份,但今年明顯不同,「新加坡客幾乎不見了,就連周末也沒有回溫」。他估算,新加坡訪客減少至少30%至40%。他指出,令吉走強是最大原因之一,「匯率一向是新加坡消費者最敏感的指標」。

除了匯率,近期多變的天氣、交通壅塞,以及外國車輛入境准證(VEP)政策,也讓人流更加低迷。

52歲商人S.Sures也感受到差異。他說,客流量最初只是慢慢減少,但屠妖節後跌幅明顯擴大。「今年新山雨勢比往常大,也更難預測,對旅客有明顯影響。」他補充,新山市區多項道路提升工程同時施工,使道路容量下降,塞車與停車問題更嚴重,多重因素交疊,讓整體商圈更顯冷清。

來自雪蘭莪州的訪客Raj,上周末造訪新山時也發現新加坡車牌明顯變少。「以前周末到處都是新加坡人,停車位不好找,超市貨架常被掃空,但這次明顯不同。」他說,當地業者普遍認為令吉升值是主因,「新加坡人對匯率非常敏感,匯率一變,入境人數立刻反映」。

近期新幣兌令吉匯率落在1比3.17至3.19之間,去年同期則約為1比3.30。對許多新加坡消費者而言,跨境消費的吸引力也因此相對降低。