今(29)日是NBA美國職籃(National Basketball Association)傳奇中鋒、曼非斯灰熊隊史最偉大球員之一的蓋索(Marc Gasol)41歲生日。雖然這位曾三度入選全明星、奪下年度最佳防守球員(DPOY)並率領多倫多暴龍奪冠的名將已在2024年正式高掛球鞋,但他對於籃球界的影響力,尤其是對後輩的「硬派教育」,至今仍時常被後輩提到,同時也被球迷津津樂道。

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從「保羅的弟弟」到曼非斯的靈魂

蓋索的籃球生涯起源於一個奇妙的巧合。2008年,他作為哥哥Pau Gasol交易案的一環被送往曼非斯。當時沒人預想到,這個曾經體型微胖、被戲稱為「The Big Burrito」的年輕人,會成為灰熊隊史上最堅固的防守核心。

在2008年至2019年間,蓋索與藍道夫(Zach Randolph)、康利(Mike Conley)及阿倫(Tony Allen)組成了震撼聯盟的「Core Four」,開創了曼非斯籃球最輝煌的時代。他不僅在2013年成為首位奪下DPOY的歐洲球員,更在2019年轉戰暴龍後,成功圓夢奪得總冠軍戒指,寫下「兄弟皆封王」的偉業。

蓋索為曼非斯種下「硬骨」基因

現任鳳凰城太陽隊的防守悍將狄龍(Dillon Brooks)近日也再度回憶起與蓋索的一段「恩情」。狄龍透露,他在曼非斯的菜鳥球季,蓋索為了磨練他的心志,甚至整年都不肯直呼他的名字。

「整個新秀賽季,他都只叫我『蠢蛋(Fool)』,一次都沒叫過我的名字。」狄龍感慨表示,正是這種「硬漢式的關愛」,讓他變得更堅強,也造就了他如今在場上不懼任何強敵的防守韌性。這種灰熊隊傳承下來的鐵血精神,正是蓋索留給後進最珍貴的資產。

現任灰熊球星小傑克森(Jaren Jackson Jr.)也曾多次強調,他現在的防守習慣與卡位判斷,皆得益於自己在菜鳥時期蓋索的親身指導。

▲Marc Gasol曾經的隊友Zach Randolph、Tony Allen、甚至連明天還有比賽的Mike Conley都來參加他的球衣退役典禮。(圖/美聯社/達志影像)
▲Marc Gasol曾經的隊友Zach Randolph、Tony Allen、甚至連明天還有比賽的Mike Conley都來參加他的球衣退役典禮。(圖/美聯社/達志影像)
「我只是太想贏了!」蓋索退休儀式時吐露真情

隨著2024年蓋索的33號球衣在聯邦快遞廣場(FedExForum)冉冉升起,他已正式與這座城市融為一體。

在41歲生日這一天,蓋索雖然已經離開NBA舞台,但曼非斯的天空永遠為他保留了一個位置。正如他在球衣退休儀式上向隊友致歉時說的:「我當時只是太想贏了。」那份對勝利的渴望與無私的傳球,將永遠鐫刻在籃球迷心中。

▲Marc Gasol目前仍是灰熊隊史上多項紀錄保持人,他在退休後球團決定退役其球衣號碼。(圖/美聯社/達志影像)
▲Marc Gasol目前仍是灰熊隊史上多項紀錄保持人,他在退休後球團決定退役其球衣號碼。(圖/美聯社/達志影像)