在2026年NBA美國職籃(National Basketball Association)交易截止日前夕,密爾瓦基公鹿做出了決定:留下「字母哥」揚尼斯·阿德托昆博(Giannis Antetokounmpo),拒絕交易。這個場景似曾相識。時光倒流至2007年夏天,科比·布萊恩(Kobe Bryant)憤怒地在停車場被拍到大罵湖人管理層,甚至主動打電話給電台要求被交易至公牛。最終,湖人沒有放人,幾個月後,他們變魔術般地找來了保羅·蓋索(Pau Gasol),開啟了二連霸王朝。

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如今,「希臘怪物」正站在相似的歷史十字路口。他想要留隊再奪冠,想要在密爾瓦基這座小城成就「一人一城」的傳奇,就像科比當年想要在洛杉磯證明自己能比肩喬丹一樣。但殘酷的問題是:字母哥或許有科比的心氣,但現在的公鹿,還能成為當年的湖人嗎?

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科比的狂怒與湖人的緩兵之計

撰寫公牛王朝傳記的資深體育作家Sam Smith曾在2016年的一篇專欄中回憶道,科比當年之所以想去公牛,並非單純對於湖人環境的不滿,而是一種對於「無法追逐偉大」的恐懼。科比不僅想要贏,他還想要在喬丹的主場芝加哥超越喬丹。那種近乎偏執的求勝慾,那種「我要踢爆你屁股」的狂傲,讓他成為喬丹之後唯一敢真正挑戰神之地位的球員。

當時的湖人其實是在打一場心理戰。他們並不想交易科比,所謂的談判更多是一種「緩兵之計」,直到科比冷靜下來,或是直到管理層能找到幫手。最終,老闆傑瑞·巴斯(Jerry Buss)賭對了,他們留下了科比,並用極小的代價(近乎搶劫)換來了蓋索,將科比的憤怒轉化為兩座冠軍獎盃。

▲科比當年之所以想去公牛,並非單純對於湖人環境的不滿,而是一種對於「無法追逐偉大」的恐懼。(圖/美聯社/達志影像)
▲科比當年之所以想去公牛,並非單純對於湖人環境的不滿,而是一種對於「無法追逐偉大」的恐懼。(圖/美聯社/達志影像)
字母哥面臨和科比同樣的困境

現在的字母哥,正面臨著比當年科比更嚴峻的現實。顛峰期被困在了一支平庸的球隊,在場上每一個表情都像是在控訴管理層:這就是你們打造用來困住我的籠牢。

公鹿隊目前在東區排名第12,進攻效率聯盟倒數第8。更糟的是,這支球隊的資產庫幾乎已空無一物。為了換來里拉德(Damian Lillard),他們透支了未來;為了維持競爭力,他們填滿了薪資空間。

當年的湖人還擁有拜南(Andrew Bynum)這樣的年輕籌碼,或是歐登(Lamar Odom)這樣的優質拼圖。而現在的公鹿,除了日益老化的核心陣容,幾乎拿不出任何能吸引交易對手的重要資產。

公鹿管理層在截止日前按兵不動,僅用邊緣球員換來了尼克·理查茲(Nick Richards)等角色球員。他們只是一支小市場球隊,蕭華(Adam Silver)絕無可能為他們搞來「蓋索」的。

Sam Smith曾寫道:「科比追逐偉大,而其他人只是希望偉大能降臨在自己身上。」字母哥同樣擁有這種追逐偉大的特質,他對於密爾瓦基的忠誠毋庸置疑。但正如Smith所言,當年湖人能安撫科比,是因為他們最終真的帶來了一名足以幫助他角逐冠軍的二當家。

▲洛杉磯湖人傳奇球星蓋索(Pau Gasol),與科比一同拿下兩座冠軍。(圖/美聯社/達志影像)
▲洛杉磯湖人傳奇球星蓋索(Pau Gasol),與科比一同拿下兩座冠軍。(圖/美聯社/達志影像)
公鹿不是湖人 字母哥可能走上和科比不同的路

公鹿面臨的最大危機在於,他們早已透支了選秀權,全隊除了字母哥之外根本沒有有價值的籌碼。

當年公牛隊最好的球員有洛爾·鄧(Luol Deng)、本·戈登(Ben Gordon)、柯克·辛里奇(Kirk Hinrich)、本·華萊士(Ben Wallace)和泰勒斯·托馬斯(Tyrus Thomas),那支球隊贏了49場比賽。

矛盾的是,「關鍵就在這裡。如果公牛隊付出太多,他們的天賦就會不如湖人隊。科比想離開的湖人隊就是因為實力不夠強。」你必須付出「賈奈特交易案級的籌碼」才能完成交易,但當你真的得到科比/字母哥後,你又已經失去了太多。

字母哥的合約即將進入最後一年(Player Option),這意味著今年夏天將是公鹿的最後機會。如果到了休賽期,球隊依然無法透過交易進行實質補強——這在缺乏選秀權的情況下幾乎是不可能的任務——那麼字母哥的「科比夢」恐將醒來。

當年科比留在湖人,是因為湖人證明了他們能幫他贏。而現在的公鹿,除了字母哥的忠誠,還剩下什麼能留住這位兩屆MVP的心?

這個夏天,密爾瓦基將迎來隊史最關鍵的時刻。如果他們無法成為那個能帶來蓋索的湖人,那麼字母哥或許可能走完科比當年沒有選擇的那條鹿。