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像鈴木這樣的玩家近年來已經改變了電子遊戲行業，使索尼公司和美商藝電公司 （EA-US） 即使不預先收費也有新的盈利方式。公司先發布遊戲，然後通過所謂的微交易銷售數位產品和服務。在智慧手機遊戲開發商展示了該技術的盈利能力之後，出版商正在採用類似的方法來控制遊戲機和 PC 遊戲，比如「國際足盟大賽 （FIFA）」和「俠盜獵車手 （Grand Theft Auto）」。
開發人員用這種方式比原來賣 60 美元遊戲光碟的老派方法賺得更多。今年遊戲類股票已經上漲了 1100 億美元，因為投資者看到了更高利潤的經濟前景。中國騰訊控股 （0700-HK） 的收益增加，主要收入來自微型交易的遊戲，使這個數字攀升至約 3700 億美元。
Wedbush Securities Inc. 分析師 Michael Pachter 表示：「這種盈利模型允許玩家想花多久時間就花多久，想花多少錢就花多少。」但不是每個人都很開心。遊戲玩家已經開始抱怨支付越來越多的壓力。藝電因其週五發表的「星際大戰：戰場前線 Ⅱ （Star Wars：Battlefront II）」而受到抨擊，因為只要玩家付費，就能提高擁有達斯 · 維德 （Darth Vader） 扼頸窒息的力量，在遊戲中帶來實質性的優勢。有人擔心這個產業正在重複著過去的錯誤：像 Zynga Inc. 這樣盈利優先的公司，最終流失了數百萬用戶。
Nexon 公司 CEO Owen Mahoney 說：「這是一個險境」。他它在 20 年前就在南韓開創了微交易市場。「成長速度是無法持續的。為什麼？因為與此同時，你正在進行貨幣化，正在驅走客戶，然後你必須更加努力地通過其他方式獲利。」
EA 並不是唯一受挫的企業。微軟公司 （MSFT-US） 10 月被迫改變了遊戲中的回饋獎勵，因為粉絲抱怨他們在競速遊戲「Forza Motorsport 7」中付費未找零，而時代華納公司 （TWX-US） 的「戰爭之影 （Shadow of War）」則因為如果不付費就難以看到遊戲真實的結局而遭到嘲笑。
Mahoney 和 Nexon 對這個爭議有不同尋常的看法。發行商在 1998 年跌了一個大跟斗，當時它決定推出一款失敗的益智遊戲。「然後有人說：『我們來賣些髮型或酷鞋，這樣可以讓遊戲更好一些』，之後整個產業就這麼做起來了。」Mahoney 說，他在 EA 工作 10 年後於 2010 年加入 Nexon。
該公司更廣泛地應用了這種獲利模型，包括線上角色扮演遊戲「楓之谷 （MapleStory）」，這是一款已經連續 14 年盈利的免費遊戲。這種長壽遊戲是有利可圖的。Nexon 剛剛預測今年營業利潤將翻一倍，今年的股價幾乎翻了一番，市值約為 130 億美元。在東京股市上漲了 2.1%。
「如果你弄錯了，他們都會同時離開。」Mahoney 說。
這就是發生在 Zynga 上的事情。創始人 Mark Pincus 在一次演講中承認，該公司「做了所有想得到的可怕事情」，僅在 2013 年就有大約 2 億玩家撤離了遊戲平台，使公司陷入癱瘓。在日本，日本聚逸株式会社（GREE,Inc.）（3632-JP） 和 DeNA 株式會社 （2432-JP） 也面臨類似的麻煩。
在此之後，業界開始擴大遊戲機和 PC 遊戲的微交易。EA 徹底改變了其流行的 FIFA 足球遊戲，允許用戶用購買的方式而非通過比賽獲得物品。最近，轟動市場的個人電腦遊戲「絕地求生 （Playerunknown’s Battlegrounds）」鼓勵玩家購買遊戲中的裝備，在二級市場上可能會高達數百美元。高盛集團的數據顯示，今天該產業產生 1000 億美元的收入，其中約 70% 來自遊戲產品和服務。
有人質疑這種平衡趨勢是否可持續。
遊戲刊物《巨人炸彈 （Giant Bomb）》主編 Jeff Gerstmann 表示：「遊戲越想讓玩家一遇到關卡就要付費，玩家倦怠的可能性就越大。」「它削弱了整個遊戲感受。」Gerstmann 表示，一個問題是，出版商在以 60 美元銷售遊戲時，也在遊戲機和 PC 遊戲中加入微交易。上週，EA 的 CEO Andrew Wilson 建議公司可以將免費模式應用到其核心遊戲陣容，包括「FIFA」和「勁爆美式足球 （Madden NFL）」。
該產業仍在探索未知的領域。動視暴雪 （Activision Blizzard Inc.） （ATVI-US） 上月的一項專利揭示了機器學習如何吸引玩家花更多錢。例如，玩家可以與擁有特定付費物品的隊友配對，然後鼓勵玩家也跟進購買。
儘管存在爭議，但 Mahoney 從長遠角度來看對免費遊戲持樂觀態度。這種模式意味著任何人都可以嘗試一個遊戲，提高開發人員的標準。
Mahoney 說：「你必須關注品質。」「人們開始終於認識到長壽的重要性，並隨著時間推移把客戶吸引回來。」
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