全球暖化的大救星：海獺

海獺（學名Enhydra lutris）是食肉目動物中最適應海中生活的物種，很少在陸地或冰上覓食，大半的時間都待在水裡，連生產與育幼也都在水中進行。大部分時間裡，海獺不是仰躺著浮在水面上，就是潛入海床覓食。但千萬不要覺得他們懶散，因為他們可是保護大型海藻森林和阻止全球暖化的得力助手。

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海獺被認為是一個關鍵物種，生活在近岸的海面或海藻床上，此時牠們通常會以海藻包裹住身體或直接在海藻上躺平，一天到晚躺著的他們可不是在做陽光浴唷，牠們背地裡可是在默默的維護近岸海洋生態系統的健康，也穩定發揮了關鍵重要的生態作用。

加利福尼亞海岸 (圖片來源: http://seaotters.com/)

但為什麼說海獺對溫室效應有極大的影響呢? 原來是棲息在這些大型海藻淋上的海獺會選擇較大型的食物掠食，而其中牠們愛吃的「海膽」會吞食能夠吸收溫室氣體二氧化碳的海藻。這就像是一個英雄救美的故事，好心的海藻在清理二氧化碳，卻被壞心的海膽欺負，此時正義的一方-海獺出現，就一口把海膽給解決掉了！(圖片來源: National Geographic)

根據出刊的「生態與環境新領域」（Frontiers in Ecology and Environment）期刊，有海獺保護的海藻床，光合作用時吸收的二氧化碳，高出薄弱海藻床約12倍。另外，研究作者表示，海獺的存在創造可觀收益，若用歐盟排放交易標準來換算海藻吸收的碳價，可達2億500萬至4億800萬美元。海獺吃海膽，進而促進海藻林的繁茂生長，也就對阻止全球氣候變暖出了一份力。

資料來源:

http://seaotters.com/2012/09/07/thanks-to-sea-otters-kelp-forests-absorb-vast-amounts-of-co2/

http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B5%B7%E7%8D%BA2.

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