貓咪的慣用手 其實和性別有關係?

彭巧蓁

大家知道其實毛小孩也有左撇子右撇子之分嗎?也就是所謂的慣用手!在以前介紹過的你家毛小孩是左撇子還是右撇子呢?一文中,曾經提到毛小孩的慣用手普遍認為是後天習慣養成;不過一項研究指出,貓咪的慣用手,其實和性別有關係哦!

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圖片來源:chipschops

其實對於貓咪慣用手的研究,早在1955年時就不斷有相關的實驗;然而因為研究者和實驗方法的不同,導致一直沒有強而有力的結論出來!有些人說貓咪慣用左手、有些人說貓咪慣用右手,還有人說貓咪沒有慣用手等等....然而,一項2009年的研究,似乎找出了關鍵點!


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此次的實驗對象共有42隻貓咪,公母各21隻,總共進行三種測試項目。
第一項測驗:將老鼠造型的玩具垂吊在貓咪上方10公分處,看牠們會先出哪一隻手去抓。(垂直動作)
第二項測驗:將老鼠造型的玩具放在貓咪前方地上,慢慢地拉走,看牠們會先出哪一隻手去抓。(水平動作)
第三項測驗:將一小塊鮪魚肉放在透明瓶子裡,看貓咪會先用哪一隻手去撈肉肉吃。

實驗人員每天每項目各進行十次測驗,總計共每項目各測試了一百次!為了避免一直進行一樣的動作測試影響到結果的正確性,因此他們是採用三種項目交錯測試的方法。
實驗結果,在第一項和第二項的測試中,左右手幾乎都會使用,因此看不出差異;然而在第三項測試中,竟然發現21隻母貓中有20隻會先使用右手;21隻公貓中有20隻會先使用左手!證明了貓咪確實有慣用手的事實!


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那為什麼只有第三項測試會出現差異呢?主持這項研究的英國學者認為可能與動作的複雜度有關!人類也是一樣,在進行像是寫字或是投球等較複雜的動作時,就會使用慣用手;但像是開門或關燈等這種簡單的動作時,使用哪一隻手都可以輕鬆辦到。對貓咪來說,出掌抓拍玩具是簡單的動作,而從瓶子裡撈出小肉塊吃則是複雜的動作,所以只有第三項測試看得出左右手的差異性。

而對於慣用手會因性別而異,學者普遍認為和荷爾蒙分泌有關係;除了貓咪以外,其他的動物像是馬、牛、甚至是人類,其實一直以來,都有左撇子大多為雄性的說法。有一說認為男性荷爾蒙中的睾酮和左撇子有相當大的關係。
事實上,這位英國學者在2012年時又發表了一篇關於貓咪慣用手的論文。這次的實驗找來了12隻貓咪,分別在牠們三個月大、六個月大及十二個月大時進行撈瓶中肉的測試。
實驗結果,即使是在三個月或六個月時都沒有出現慣用手的貓咪,到了十二個月大時,還是出現了公貓慣用左手、母貓慣用右手的結果。從結果來看,荷爾蒙似乎對於慣用手的確是有影響的呢!


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