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明朝年間,魁星爺在一次進京趕考的途中不慎失足墜落懸崖山谷,滿身是傷的他因此五官變形。幸好受到山神福德解救倖免於難,魁星爺忍痛也要赴京應試。魁星爺文采非凡,一路過關斬將到了最後關頭由皇帝當面殿試。皇帝見著他便問他臉上為何佈滿大大小小傷疤和斑點?魁星爺答曰:「麻面滿天星」,皇帝見他腳也跛了,又問為何跛腳?魁星爺又答:「獨腳跳龍門」,皇帝見他文思敏捷遂龍心大悅,魁星爺高中狀元。
另外也有傳說指,魁星爺為逢考必敗的失意才子,終於在第三次應試考取狀元!不料,卻在殿試時,皇帝嫌他面相醜陋,當庭驅趕他。滿腹經綸的才子魁星爺悲痛萬分,遂投河自盡。幸好,老天爺還是惜才的,派出了一隻鰲魚救出魁星爺,還帶著他直達天上北斗星。老天爺跟魁星爺說:「皇帝不給你機會,你就來當文昌君吧!以後莘莘學子的機會就由你來給吧!」從此,魁星爺的塑像就為右手拿筆、左手拿墨斗、右腳踩鰲頭、左腳踢向星斗,代表「魁星踢斗,獨占鰲頭」的文昌之一了。
那麼,祭拜魁星爺要準備什麼呢?其實跟祭拜文昌沒有太大的差別。要先準備:橘子(柑)、梨子(來)、金桔(結)、蘋果(果),這四種水果用台語念即是「甘來結果」,意思就是會有好的結果。
另外還要準備粽子三粒,意味高「中」,而且粽子裡一定要包菜,意味「包你猜中」,可是千萬不可以拜有包花生的粽子,因為花生是落地生根,意味「落第」,粽子三粒則代表「三元及第」。此外,當然還要準備蔥(聰明)、蒜(會算)、芹菜(勤勞、勤能補拙)。以上皆為祭拜魁星求取功名和考運亨通的必備物喔!當然,考試還是靠自己平常的努力和用功才是最穩妥的,吃苦靠自己,運氣靠魁星爺!(編輯:連宜方)