美國職棒大聯盟(MLB)季後賽開打,芝加哥小熊隊在國聯外卡系列賽首戰成功搶下首勝,不過,在第二戰的先發投手安排上卻出奇招。根據美媒《Bleacher Nation》報導,小熊總教練康塞爾(Craig Counsell)打算採取「開局投手」戰術,讓牛棚投手基特里奇(Andrew Kittredge)先發,而原訂先發的日本左投今永昇太(Shota Imanaga)則延後登板,以避開聖地牙哥教士隊打線前段的猛烈火力,力求在季後賽中贏得勝利。

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小熊先發出奇招 今永昇太延後登板

小熊隊在睽違5年後重返季後賽,首戰就以3:1擊敗教士隊,搶下關鍵勝利。外界原本預期第二戰的先發人選會在柯林里亞(Colin Rea)、泰倫(Jameson Taillon)與今永昇太三人之間產生,但最後的選擇卻出乎意料之外,決定由牛棚投手基特里奇先行登板。

報導指出,這並非單純的輪值調整,而是總教練康塞爾打算採取「開局投手」策略,讓基特里奇先對上教士隊的強力打線前段,再由今永昇太從第二局開始接手投球。這樣的安排,被認為是為了避免今永昇太開賽不穩的的狀況,同時也能在比賽一開始就派出最可靠的後援投手壓制對方。

開局投手策略鎖定教士強打者 今永將保護性使用

《Bleacher Nation》分析,基特里奇在加入小熊隊後投球相當穩定,且他過去在坦帕灣光芒隊時期,經常擔任開局投手角色,對於左、右打者都沒有明顯弱點。預料第二戰教士隊將派出小費南多塔提斯(Fernando Tatis Jr.)、阿萊茲(Luis Arraez)與馬查多(Manny Machado)擔任前三棒,小熊隊希望基特里奇能先壓制他們,接著再由今永昇太出面應對中後段以左打者為主的打線。

此舉等於是將今永昇太「保護性使用」,讓他避開比賽初段的壓力,也能確保小熊隊在緊張的季後賽中有更多的調度空間。對手教士隊的打線火力不容小覷,小熊隊此舉可說是出奇招,不僅提升調度靈活性,也有望成功封鎖教士隊的強大火力。

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資料來源:美媒《Bleacher Nation》報導