馬來西亞在全球最繁忙航道之一再添關鍵棋子。柔佛州馬哈拉尼自由港正式亮相,被定位為免稅能源與海事服務重鎮,不只肩負拉抬柔佛經濟的戰略任務,也被視為在區域能源與物流版圖中,對新加坡形成「溫和競爭」的長線布局。

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馬哈拉尼自由港(Maharani Freeport)位於馬六甲海峽沿岸的麻坡港一帶,整體規模達3200英畝,由三座人工島組成,規劃涵蓋能源儲運、深水港、工業園區與金融服務區。該案由私人企業主導開發,獲得聯邦政府與柔佛州政府支持,被列為馬來西亞具戰略意義的深水自由港建設。

作為全國首座免稅能源港,馬哈拉尼自由港於11月28日正式刊憲,隔日由國家元首蘇丹依布拉欣(Sultan Ibrahim)主持推介儀式。總理安華(Anwar Ibrahim)在會中強調,這項計畫象徵馬來西亞在深水港、能源與海事服務領域邁出重要一步,也與政府推動高附加價值產業、強化供應鏈韌性的政策方向一致。

為吸引能源與海事相關企業進駐,政府端出一系列優惠措施,包括原材料與設備進口免關稅、資本與利潤可自由匯出,符合條件的外資可100%持股,多數企業享有公司稅豁免,石油相關企業更適用僅3%的低稅率。這些條件,明顯鎖定對成本高度敏感的油氣、能源儲存與離岸工程產業。

官方資料顯示,整體開發將分階段推進,總投資額上看1440億令吉(約新台幣1.01兆元),預計可吸引數百家高價值企業落戶,創造超過4萬5000個就業機會,並成為支撐柔佛—新加坡經濟特區的重要節點。近年來,新加坡企業已承諾對柔新經濟特區投資超過550億令吉(約新台幣3850億元),柔佛州政府也多次強調,該區將是未來製造、能源與物流產業的重要承接地。

從地緣條件來看,馬哈拉尼自由港的確佔據關鍵位置。馬六甲海峽每年承載全球近四分之一的海運原油貿易量,也是亞洲至歐洲的核心航道之一;麻坡外海水深超過24公尺,可停靠超大型原油輪,對能源儲運與船舶維修具高度吸引力。

不過,西馬沿岸本就港口密集,檳城港、巴生港與柔佛丹絨柏勒巴斯港各有分工,其中丹絨柏勒巴斯港本身也涉足部分能源與轉運業務。新港口加入,勢必帶來競合關係。新加坡尤索夫伊薩東南亞研究院學者指出,現階段西馬多數港口尚未滿載,部分甚至存在閒置產能,馬哈拉尼自由港短期內更像是補充角色,而非顛覆既有貨物流向。

在地緣政治與能源市場變化下,情勢仍存在變數。隨著中美關係緊張、能源與供應鏈加速分散風險,免稅政策加上深水泊位,確實可能吸引部分能源貿易商與離岸工程企業轉向馬哈拉尼港。新加坡海事工程顧問分析,該港口在特定能源物流與儲存領域,將與新加坡形成有限競爭,但難以動搖其整體港口生態。

多名專家認為,新加坡的優勢不僅在港口硬體,而是長期累積的航運連通性、煉油與燃油補給體系,以及成熟的監管與金融環境,殼牌、嘉能可、維多等國際能源與商品貿易巨頭早已深度布局。相較之下,馬哈拉尼自由港仍需時間培養產業聚落與操作經驗,短期內較可能鎖定船舶加油、能源儲存等利基市場。

馬哈拉尼自由港為馬來西亞能源與海事產業打開新戰線,也為柔佛經濟增長提供長期動能,但要真正成為區域樞紐、對新加坡構成實質挑戰,仍是一場拉長戰線的競賽。