SpaceX星鏈工程副總裁尼柯斯(Michael Nicolls)日前指控,中國10日未經過事前協調就發射一批衛星,其中一顆衛星與星鏈衛星險些相撞,僅距離200公尺。負責發射的中企「中科宇航」發聲明回應,中媒也反控星鏈曾多次險些發生碰撞危機,甚至差點撞上中國空間站。

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SpaceX星鏈工程副總裁尼柯斯13日在X平台發文,引用中媒報導指出,中國西北部的酒泉衛星發射中心發射了9顆衛星,但該次發射並未與在軌運行的衛星進行任何協調或衝突規避,導致其中一顆衛星與560公里高度的STARLINK-6079(56120)衛星發生了200公尺的近距離接近。

尼科斯強調,太空運作的大部分風險都源自於衛星業者之間缺乏協調,這種情況亟需改變,也提醒任何國家的任何衛星營運商都可以透過將自己的星曆表,發布到星鏈的太空安全協調平台,共用星曆表並與星鏈的星座進行比對。

中科宇航當日也在X平台回應,稱所有的發射任務都會使用地面空間感知系統選擇發射窗口,以避免與已知衛星/碎片發生碰撞,這是一項強制性程序,如果此次近距離接近事件被證實,它發生在衛星有效載荷分離近48小時後,當時發射任務早已結束,公司將與衛星營運商協調後續事宜,這需要兩大新航太生態系之間「重新建立合作關係」。

此事也引發許多中國媒體關注,「中美衛星僅據200米驚險擦肩」、「星鏈曾多次曝出碰撞危機」等話題也在微博引發討論。中媒《觀察者網》報導稱,「星鏈」曾多次曝出碰撞危機。2021年,SpaceX發射的星鏈衛星先後兩次接近中國空間站,對中國空間站上的太空人生命健康構成威脅,中國空間站因此實施兩次預防性碰撞規避控制,即緊急避碰。

截至2025年2月底,星鏈在軌衛星已超過6750顆。但中國國際航太專家雨廣指出,儘管星鏈規劃的衛星數量眾多,但單純這一點並不是威脅太空安全的最主要原因,星鏈衛星的特殊之處在於,會頻繁利用電推進系統變軌或保持軌道。

雨廣表示,對負責任的航太大國來說,航天器一旦變軌,一定要通知相關方,至少是和該航天器處於同一軌道高度層的相關方,或者至少在其網站公佈相關資訊,以避免空間碰撞,尤其是正在工作中的衛星碰撞。星歷數據本身會存在一定誤差,更新時間越長、誤差越大,需要及時更新保持精度。雨廣的說法,與尼柯斯、中科宇航雙方的聲明不謀而合,都提到衛星運營商之間需要建立合作關係。