今(27)日是俄羅斯網壇傳奇「沙皇」沙菲(Marat Safin)的46歲生日。身為前世界球王、兩座大滿貫得主及國際網球名人堂成員,沙菲即便退役多年,他那充滿天賦的高壓打法、激情四射的火爆脾氣,以及在墨爾本公園留下的史詩級神蹟,至今仍是老球迷津津樂道的話題。

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一年摔壞87支球拍!「沙皇」幽默自嘲:我只是「偶爾」指教裁判

1980年1月27日出生於莫斯科的沙菲,天生具備穆斯林的熱情與倔強。他擁有193公分的高大身材,卻有著如教科書般精準且暴力的雙手反拍。然而,比起他時速突破210公里的發球,更令球迷難忘的是他在場上的「真性情」。

沙菲職業生涯曾創下一年摔壞87支球拍、生涯總計摧毀1055支球拍的有趣紀錄。他在名人堂儀式上曾開玩笑說:「我們哭過、摔過球拍、大聲叫喊,偶爾還會『指教』裁判。」這種不掩飾情緒的真性情,讓他收穫許多球迷的專注與支持。

在名人堂儀式上沙菲感性地說,來到名人堂就像「孩子進了迪士尼樂園」,他深感榮幸能成為網球歷史的一部分。

美網一戰成名!20歲就橫掃「草地之王」山普拉斯

沙菲的成名之路始於1998年法網,當時年僅18歲的他接連淘汰阿格西(Andre Agassi)與庫爾滕(Gustavo Kuerten)。2000年美網決賽,他更迎來職業生涯的高潮時刻,年僅20歲就以直落三橫掃當時的網壇霸主山普拉斯(Pete Sampras),成為首位捧起美網金盃的俄羅斯球員,隨後登上世界第一寶座。

2005澳網對戰費德勒封神!卻因傷勢早早掛拍

提到沙菲,老球迷腦海中必會浮現2005年澳網的四強賽。當時的費德勒(Roger Federer)正值巔峰,幾乎橫掃網壇,但沙菲在那晚展現了近乎奇蹟的韌性。在瓦解對手多個賽末點後,沙菲在第7個賽末點終於以正手拍致勝球結束戰鬥,這場比賽被譽為澳網史上最經典的戰役之一。

他隨後在決賽擊敗地主休伊特(Lleyton Hewitt)二度封王大滿貫。遺憾的是,那晚的史詩大戰過後,緊接而來的左膝傷勢讓這位天才球星在2009年、年僅29歲時就遺憾宣布退役。

事業第二春!從世界球王變身議員

沙菲與妹妹沙芬娜(Dinara Safina)是網球史上首對都曾高居世界第一的親兄妹組合。退役後的沙菲並未遠離大眾視野,他曾於2011年至2017年擔任俄羅斯國家杜馬議員,成功跨界政壇。

沙菲曾被名將貝克(Boris Becker)評價為:「擊球深遠、上網具壓制力,但缺乏專注是最大弱點。」或許正是這份「不完美的完美」,才讓全球粉絲至今仍對他念念不忘。