即便在上季季後賽痛失當家球星塔圖姆(Jayson Tatum)、且休賽季內線輪替幾乎全面流失,波士頓塞爾提克本季卻意外站穩腳步。在前26場比賽打完後,塞爾提克仍握有聯盟第10佳戰績,這樣的表現,也讓球團在交易截止日前的策略出現重大轉向。根據《The Athletic》記者Jay King報導,塞爾提克總管史蒂文斯(Brad Stevens)已明確表態,球隊不會自我設限,並不排除在交易截止日前成為「買家」,持續為季後賽競逐與未來布局同步努力。

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塞爾提克還有操作空間 總管不設限

「我們不會替這支球隊設下天花板,」史蒂文斯表示,「如果有合理、對球隊有幫助的交易,我們一定會評估。但前提是必須符合長期目標——也就是讓我們始終站在能競爭總冠軍的位置上。」

目前塞爾提克薪資已高出豪華稅線約1210萬美元,理論上存在「清薪」誘因,不過戰績卻不允許他們走向擺爛。球隊近23戰拿下15勝,主力前鋒布朗(Jaylen Brown)狀態火燙,場均29.3分高居聯盟第6,成為撐起戰績的關鍵人物。

史蒂文斯也坦言,目前東區競爭極為混亂,「從第3名到第9名,其實差距非常小,幾乎沒有明顯界線。每支球隊都還在摸索自己是誰、能成為什麼樣的球隊。」

塞爾提克可能補強前場 西蒙斯恐遭犧牲

至於具體補強方向,史蒂文斯並未點名,但《The Athletic》分析認為,塞爾提克最可能優先補強前場戰力。其中,握有到期合約、年薪2770萬美元的西蒙斯(Anfernee Simons)被點名為潛在觀察人選之一

而影響塞爾提克最終決策的最大變數,仍是史蒂文斯的復健進度。這位招牌球星自5月阿基里斯腱撕裂後便高掛免戰牌,球團至今未替他申請傷病特例,顯示對復出時程極度保守。「我們從頭到尾都沒有設時間表,」史蒂文斯強調,「他必須在身體狀態達到110%、自己也完全安心的情況下,才會回到場上。」

史蒂文斯進一步說明,塔圖姆仍需通過完整的肌力門檻與長時間場上模擬,包括小組對抗、完整5打5,以及重新適應比賽強度與上場時間,「這是一段非常漫長的過程。」在塔圖姆幾乎確定無法本季回歸的情況下,塞爾提克卻選擇不按下重建按鈕,而是持續向季後賽前進。這樣的策略,無疑也讓交易截止日前的波士頓,成為各隊密切關注的潛在「買家」。

▲近日,塔圖姆在社群媒體發布訓練影片,並暗示即將回歸,醫學專家更預估他有望在明年1月重返賽場。(圖/美聯社/達志影像)
▲塔圖姆幾乎確定無法本季回歸的情況下,塞爾提克卻選擇不按下重建按鈕。(圖/美聯社/達志影像)
消息來源:《The Athletic》