休士頓太空人終於在自由市場投下震撼彈!球團日前宣布以3年5400萬美元(約新台幣16.9億元)的合約,簽下日職強投今井達也。這筆簽約不僅是為了填補原本王牌瓦德茲(Framber Valdez)成為自由球員後的空缺,更是一筆充滿算計的「低風險投資」。外界分析,太空人此舉雖無法完全抵銷瓦德茲離隊的衝擊,但在現有輪值傷病史豐富的情況下,今井達也將成為穩定戰局的關鍵活棋,只是他的「變化球的能力」被認為是一大疑慮。

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看衰變化球適應力? 合約金額低於預期

就像先前簽約白襪的「村神」村上宗隆一樣,今井達也最終拿到的合約總值遠低於季前預測。美媒分析,這主要源於大聯盟球探對於他的疑慮,他的變化球種能否順利轉換到大聯盟層級?以及他在日職後期改善的控球能力能否維持?

儘管如此,今井去年在日職繳出的成績單依舊亮眼,24場先發中防禦率僅1.92,每局被上壘率(WHIP)低至0.89,且在163.2局中只被敲出6發全壘打。「不容易挨轟」的特質,將是他挑戰大聯盟的最大本錢。若能投出預期身手,他將排在布朗(Hunter Brown)與哈維爾(Cristian Javier)之後,成為稱職的中段輪值先發。

年年可逃脫 投得好29歲再拚大約

這份合約對雙方來說都是「進可攻、退可守」。合約附帶了前兩年結束後的「逃脫條款(Opt-out)」,這對今井而言極具價值。若他在 2026 賽季適應良好投出佳績,屆時年僅 29 歲的他可以選擇跳出合約,重新投入自由市場爭取更大張的養老約。

對太空人而言,這筆交易幾乎沒有風險。若今井選擇跳脫,代表球隊用相對便宜的價格(依局數約1800萬至2100萬美元)用了一年好投手;即便他適應不良,退化成後段輪值,3年的短約也不會對球隊薪資結構造成長期的災難性負擔。

輪值全是痛痛人? 補強腳步不能停

雖然成功網羅今井,但美媒也警告太空人高層「還不能收手」。目前的輪值中,除了新王牌布朗較為健康外,其餘人選皆充滿變數:哈維爾過去兩季僅先發15場,麥卡勒斯(Lance McCullers Jr.)更是著名的「痛痛人」,健康狀況始終是謎;而年輕投手巴羅斯(Mike Burrows)轉職業後僅有一季投超過100局。在瓦德茲回歸機率渺茫的情況下,太空人仍需尋求更多穩定的先發戰力。